王屋琴書產(chǎn)生、發(fā)展、流傳于王屋山區(qū)。

    王屋琴書是濟(jì)源的獨(dú)有曲種。其源，目前尚無史料可考。據(jù)當(dāng)?shù)匾恍┟耖g老藝人說，清道光年間，有黃河南岸藝人王定（生卒年不詳）來到濟(jì)源王屋山區(qū)的竹泉、狼溝村一帶賣藝，演唱琴書。其后，由當(dāng)?shù)毓臅�藝人郭茂�?生卒年不詳)繼承創(chuàng)新，形成獨(dú)特風(fēng)格，并成立“郭家班”。從此，王屋琴書在濟(jì)源王屋山區(qū)一帶廣為流傳。

    王屋琴書是以唱為主、說唱相間的說書類曲藝。王屋琴書的演唱語言以王屋山區(qū)方言為基礎(chǔ)，鄉(xiāng)土氣息濃郁，具有鮮明的地方特色。其藝術(shù)特點(diǎn)是沉穩(wěn)、舒緩、激昂。王屋琴書先以亂砸、四句詩、引子、前奏曲開頭，板式為慢二八、二八、幫腔(也稱含腔)、緊二八、流水。慢二八、二八板，節(jié)奏平穩(wěn)，多用來敘事和介紹人物。緊二八節(jié)奏明快、情緒激越，多用于表現(xiàn)高潮、熱鬧緊張的情節(jié)。流水板格調(diào)夸張、節(jié)奏明快，多用來刻畫、描寫事物。所有板式結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)、安排合理，如《觀城頭歌》、《觀大街歌》、《觀花歌》、《梳妝歌》等。

    王屋琴書的曲目題材比較廣泛，其中“公案袍帶戲”、“言情生活戲”的曲目最多，傳統(tǒng)曲目有《劉公案》、《彭公案》、《絲絨記》、《王文玉投親》、《還陽傳》、《合家樂》、《杜村英》、《小姑賢》、《小姑不賢》、《李三娘擔(dān)水》、《紅燈記》、《昆山傳》、《楊八姐游春》等。20世紀(jì)70年代以來，也有作者創(chuàng)作的新曲目，如《接班樹》、《養(yǎng)不教父之錯》、《雷鋒頌》等。

    王屋琴書的主要樂器有琴、手板、镲、八角鼓、四弦等，演奏起來很有規(guī)律。如慢二八板、二八板用镲伴奏，流水板用八角鼓伴奏，板式配樂比較講究。在演唱中，這些樂器既能伴奏，又能做表演道具。如今，經(jīng)過創(chuàng)新和改進(jìn)，還可用小型民樂隊伴奏。

    相傳，當(dāng)年，黃河南岸琴書藝人王定來王屋賣藝，演唱的琴書音韻沉穩(wěn)、情調(diào)感人，頗受群眾歡迎。這在當(dāng)?shù)匾�起不少民間藝人的興趣，紛紛效仿。其中，竹泉村鼓書藝人郭茂林對王定更是崇拜不已。他不顧自己家境貧困，毅然將王定老先生請到自己家中，百般殷勤款待，使其收己為徒。郭茂林學(xué)藝心切，竭誠投師。在王老先生的言傳身教下，經(jīng)過勤學(xué)苦練，終于掌握了琴書的樂器演奏技巧和各種板式結(jié)構(gòu)，能夠熟練地演唱許多琴書段子。熟能生巧，幾年后，郭茂林青出于藍(lán)而勝于藍(lán)。他演唱的琴書，雖曲調(diào)酷似老師，但音韻更純厚，情緒更激昂，形成了自己的獨(dú)特風(fēng)格。郭茂林的演出，在濟(jì)源西部山區(qū)各鄉(xiāng)村受到普遍歡迎。以后，他又將自己的侄兒郭同德、郭同貴、郭同仁收為徒弟。至此，赫赫有名的“郭家班”就這樣形成了。“郭家班”演唱的琴書即被山民們稱為王屋琴書。

    由于王屋山區(qū)過去交通閉塞、經(jīng)濟(jì)落后，當(dāng)?shù)厝罕姛o力請戲班唱戲，王屋琴書這種演員少、道具簡、流動性強(qiáng)的曲藝形式，就成了山區(qū)廣大群眾最為喜愛的藝術(shù)。廟會、古會、節(jié)日、求雨、祈福等較大的集會活動，都少不了請來說琴書的演上十天半月，以示隆重。王屋琴書的演出還不限于濟(jì)源王屋山區(qū)，演員也經(jīng)常到山西省的陽城、垣曲一帶的盛大集會、廟會、古會上一顯身手，熱鬧助興。

    20世紀(jì)60年代，前輩藝人相繼謝世。1989年，市群眾藝術(shù)館整理的《王屋琴書》成稿后不久，琴書藝人劉同旺、范有全也先后去世，王屋琴書瀕臨滅絕。如今，王屋琴書的傳人為周觀世和劉天杰兩位老先生。來源：《中原文化記憶叢書》【原標(biāo)題：原生態(tài)曲種：王屋琴書】