典故釋義：人老了消化能力減弱，體力不支，也比喻年老體弱或老而無用。

    典故淵源：源自《史記·廉頗藺相如列傳》：“趙使還報王曰：‘廉將軍雖老，尚善飯，然與臣坐，頃之三遺矢矣。’趙王以為老，遂不召。”

    秦昭王四十五年（公元前262年），秦、趙之間的長平戰役之后，趙國元氣大傷。燕國乘虛而入，出動大軍進犯趙國，趙孝成王趙丹只得重新起用大將廉頗。

    廉頗整軍迎敵，大敗燕軍，生擒燕將樂乘，又乘勝追擊，兵臨燕都，迫使燕國求和。

    趙丹去世后，他的兒子趙悼襄王趙偃繼位，他立即起用樂乘取代廉頗。

    廉頗怒不可遏，千方百計打擊樂乘，樂乘離職而去，廉頗自知冒犯了趙偃，隨之三十六計走為上計，投奔了魏國。

    廉頗在魏都大梁住了很久，始終得不到魏安王魏圉的重用，心情十分郁悶。秦王政二年（公元前245年），趙國的軍隊多次遭秦軍致命打擊，形勢十分危急。

    國難思良將，趙偃在無奈之中又想起了老將廉頗，便想重新起用他，以救燃眉之急。然而，他又擔心廉頗年事已高，不堪重用，就派一內侍唐玖作為使者前往大梁，看看廉頗是否還能掛帥出征。

    趙國有個很受趙王寵信、名叫郭開的大夫，素與廉頗有仇，他不顧國難當頭，用重金收買了唐玖，讓他在趙偃面前貶低廉頗。

    此時，廉頗正渴望為趙國效力，重新建功立業。待唐玖到了大梁，立即設宴款待。他當著唐玖的面，有意狼吞虎咽、開懷暢飲，一頓飯竟吃了一斗米、十斤肉，把唐玖驚得目瞪口呆。飯后，廉頗披堅執銳，躍馬揚鞭，往來奔馳，大顯身手，表明自己仍健壯可用。

    唐玖見他須發皆白，但紅光滿面，威風不減當年，不禁暗暗嘆服。

    但唐玖回到趙國后，卻對趙偃說：“廉頗將軍雖然老了，但胃口很好，飯量不小，只是陪我坐了一會兒，就去拉了三次大便。”

    趙偃聽了，以為廉頗畢竟年高體弱，不堪重用，便打消了起用他的念頭。

    后來，郁郁不得志的廉頗被楚國人接去，死在楚國的壽春（今安徽壽縣）。