很久很久以前，有個秀才叫呂洞賓，刻苦好學。有一天，他在街上閃游，碰見了一個叫花于，看上去大約有八九歲，瘦小的臉上露出少年特有的幾分秀氣。他叫茍杳，爹媽早已去逝，他只好常常流浪街頭要飯。

    呂洞賓知道他的情況后，問道“你跟我學念書好嗎！茍杳高興地叫了起來。“那太好了，我早就想念書了。可我沒錢怎么念書呢？”呂洞賓很喜歡茍杳，就說：“今后你就跟我學念書，不用去要飯，我管吃住。怎么樣？”茍杳高興的趕快下拜認師。并說：“我念好書，當了大官，一定要好好的報答老師。”

    從此以后，二人同窗共讀，不分晝夜，燈光下，月光下，攻讀不止。茍杳勤奮好學，呂洞賓更加喜歡他了。

    一晃十年過去了，一天，洞賓的老朋友林員外來家做客，酒席宴上，林員外看茍杳外貌端莊，文質彬標，舉止大方，林員外崩對呂洞賓說：“我有意把女兒許給茍杳，洞賓老弟你看如何？”洞賓說：“他現在正在念書，不是定親的時候。”可茍杳得知此事后，很同意這門親事。最后洞賓只得答應。呂洞賓說：“要想成親，必須答應我一個條件。茍杳說：“你說吧。”呂洞賓接著說；“把林小姐娶來后，我先陪她三宿。”茍杳聽后大吃一驚，他怎么也沒有想到老師會說這種話。他不相信老師是那種人，但由于成家心切，茍杳也顧不上想那么多了。只好先點頭答應了。

    新婚第一夜，呂洞賓在洞房中讀書到深夜，才開門回房睡黨。第二第三夜都是這樣。到了第四夜茍杳才入洞房。林小姐哭著問茍杳為什么讀書到半夜不在洞房休息，為什么又出去找房休息。茍杳一聽才恍然大悟，老師這是讓他花燭之夜不要忘學習。茍杳把事情的原委一說，夫妻倆都很感激呂洞賓的一番苦心。

    經過這件事的啟發，茍杳更加刻苦學習了，后來，他做了一縣之令。有一年呂洞賓家著了火，東西被燒得一干二凈，呂洞賓這時想到了他的學生茍杳，決定求他給些資助。茍杳見到了恩師，自然很高興，擺上酒宴款待恩師。宴席上老師把自己的遭遇告訴了學生。本打算學生會給些援助，可學生聽后毫無反映。宴后，茍杳挾老師到后院休息，并讓侍衛好好侍候老師。

    把老師安頓好后，茍杳就命令手下人往老師家拉磚拉瓦，挖地基建房。洞賓夫人問：“你們怎么朝我家拉磚呢？”一個侍衛問答：“這塊地基已收回官府了。”夫人聽后十分難過，丈夫找學生還沒回來，住宅又被官府沒收。這可怎么辦？不到三天功夫，三間新瓦房蓋了起來，完工后建房的一班人全走了，洞賓夫人因無處安身，只好暫住在新房內。

    又過了兩天，幾十個官兵又抬來一口棺材，一直放到新房堂屋。夫人一看著急地問：“你們怎么把棺材抬到這里？”一個官兵說：“呂洞賓在他學生茍杳那里病死了。茍杳讓我們把他送回來。”夫人一聽，失聲痛哭。

    再說呂洞賓，在茍杳那里再也住不下去了。幾次要見茍杳告辭，回話總是說忙。洞賓想，光我吃飽肚子怎么能行，夫人還在家挨俄。又想想茍杳對他的冷淡，呂洞賓開始懷疑茍杳是否有人情味？是否有良心？但又想到十年同窗共讀，茍杳這個人品質是不錯的。可為什么在我求他時這樣，這可能應了人家常說的，官做大了就會嫌貧愛富吧。想到這里，呂洞賓便悄悄離開了知府。

    洞賓一進村，看到自己莊子上新蓋的三間瓦房，很是奇怪，一進新房，看到夫人正撫著一口棺材大哭。呂洞賓忙問：“夫人，你這是在哭誰？”夫人回頭一看，是呂洞賓。嚇得啊的一聲，坐到了棺材后面。呂洞賓忙扶起夫人。只聽夫人驚慌的說：“你是鬼，還是人？”“我是人，怎么是鬼，不信，你摸摸我的手，是熱的，還是涼的，熱的是人，涼的是鬼。”夫人顏抖地伸出右手，一摸果然是熱的。夫人忙說：“你真的沒有死？那這棺材是怎么回事？”然后夫人就把他走后發生的事告訴了呂洞賓。洞賓一昕，氣憤地說：“算我瞎了眼，收了這樣一個學生，在我困難的時候不但不管，還來氣我夫人。”

    夫人說：“我已經餓壞了，得先想法弄點吃的，我們就把這棺材賣了吧，換幾個錢買點糧食。”二人拉著棺材到野地里，打開棺材準備把死人扔了，可一打開，二人頓時愣住了，只見金銀財寶耀眼明光，上面放著一封信，拆開一看，上面寫著：你讓我妻守空床，我讓你媳婦哭斷腸。信尾署名：學生茍杳。呂洞賓育后哈哈大笑道： “茍杳呂洞賓不識好人心。”

    后來人們把茍杳呂洞賓不識好人心說傳了，結果成了狗咬呂洞賓不識好人心。