許慎（54—149），字叔重，東漢汝南召陵萬歲里人，今召陵區(qū)姬石鄉(xiāng)許莊人。東漢時(shí)期著名的經(jīng)學(xué)家、文字學(xué)家、訓(xùn)詁學(xué)家、詞匯學(xué)家。其著作《說文解字》是我國第一部首創(chuàng)部首、分析字形、考究古音、總匯古義的漢語字典。同時(shí)，在歷任汝南郡功曹、舉為孝廉等職期間，又是一位抗忠舉義、進(jìn)善黜惡、無私奉公的廉吏。

    建初八年（公元83年），許慎被選入京，跟從當(dāng)時(shí)的經(jīng)學(xué)大師賈逵學(xué)習(xí)古學(xué)，并因其聰明威重，又應(yīng)選入朝任太尉南閣祭酒。

    許慎所處的時(shí)代，古文經(jīng)和今文經(jīng)爭論激烈。這場斗爭對(duì)于經(jīng)學(xué)和文字學(xué)的興旺發(fā)展是有益處的。許慎“性淳篤”，且“博學(xué)經(jīng)籍”，在白虎觀縱論經(jīng)義，不畏權(quán)貴，獨(dú)述己見，以至被人算計(jì)，身陷囹圄，險(xiǎn)遭殺戮。

    當(dāng)時(shí)皇上劉肇年幼懦弱，皇太后竇儀霸權(quán)專政。一日，許慎等一班博士儒生聚集在白虎觀談經(jīng)論道，以竇景（皇太后竇儀的哥哥）為首的今文經(jīng)學(xué)子，卻將經(jīng)學(xué)當(dāng)作利刃在手，成為私人樹威立派的工具。他現(xiàn)場發(fā)難，說隸書才是當(dāng)今的時(shí)書，是先秦皇家所造，大漢高祖皇帝規(guī)定要好好相傳，不得改易。許慎針鋒相對(duì)，直言文字乃經(jīng)義之本，不在用何字體，而在規(guī)定字義。無論古文今義，皆有可取之處，貴在擇利棄弊、取長補(bǔ)短，如若用人己私，是非天正，巧說邪辟，豈不使天下學(xué)者疑。時(shí)有儒生質(zhì)問許慎，說“天”字該何解釋，許慎批判了諸如“天是萬物之神，陰陽之氣，春秋四時(shí)就是天的意志和道德的表現(xiàn)”等唯心謬論，應(yīng)注釋為：天氣初分，輕清者為天，重濁者為地。天，當(dāng)在一切物體之上，至高無上，從一，從大。竇景有意陷害生性淳篤的許慎，設(shè)下陷阱，步步緊逼的說：“照你的這種說法，皇上也在天之下了？”許慎辯解說：“無論是皇上、貴人，自然都在于蒼天之下，人君再大，也大不過天。夫人不能以行感天，天亦不能隨行而應(yīng)人。”竇景借機(jī)指責(zé)許慎辱罵先皇，蔑視皇權(quán)，借講論經(jīng)史之名，行叛逆謀反之實(shí)。此時(shí)，在背處偷聽的皇太后竇儀按捺不住痛恨走到前臺(tái)，冷笑道問：“你不是在說文解字嗎，我倒問許祭酒，我竇氏的“竇”字該怎樣解釋呢？”許慎不假思索地對(duì)曰：“竇者，九穴也，上義下音，古文中向有狗竇、弊竇之說。”竇儀頓時(shí)惱羞成怒，即將許慎革去官職，交廷尉議罪。

    《說文解字》草成后，許慎譽(yù)滿京都。時(shí)鄧太后“志在典籍”，曾詔中官近臣于東觀受讀經(jīng)傳。許慎知識(shí)淵博，校書之余，還教授中官近臣，成為中常侍孟生、李喜的老師。此時(shí)的許慎官位不大，但因所處的位置特殊，立言行事還是有一定的份量的。許慎不光在學(xué)術(shù)上堅(jiān)持己見、獨(dú)樹一幟，他還嫉惡如仇、拒賄遠(yuǎn)邪。襄城縣令周章怠惰政務(wù)，吏治不清，賦稅不明，為政不廉，可周章卻善于鉆營，巧取豪奪，濫造政績，拿今天的話說是好大喜功，作表面文章，造應(yīng)景工程。周章修橋鋪路，筑殿造塔，擴(kuò)建縣衙，整飾文廟，加之他是皇后娘娘鄧綏的舅舅，有人舉薦周章提升汝南郡郡守。許慎因是汝南郡人，對(duì)周章相識(shí)已久，略識(shí)其本性。他從襄城縣虛榮浮華的背后，看到周章橫征暴斂，窮奢極欲；看到百姓叫苦連天，怨聲載道；看到盜匪揭桿，四境不安。周章這等壞朝廷名聲，毀社稷威望，擾一方平安的庸吏若能升遷，許慎如鞭在喉，氣憤至極。許慎不顧家人反對(duì)直接上書鄧綏皇后。他知皇后圣明，知書達(dá)理，如若皇后不納忠言，或挾私報(bào)復(fù)，許慎甘愿辭官還鄉(xiāng)，終老茅庵中。周章獲知許慎要告發(fā)他后，拿了一份厚禮借敘舊之名去拜訪許慎，許慎義正詞嚴(yán)地告訴周章：“你我既無公交又無私誼，你拿這么多禮物，豈不是賄賂我？送賄之人必有所求，想必周大人也清楚自己的過錯(cuò)吧。”鄧綏皇后知道許慎不是妄論是非之人，舅舅周章在下邊肯定是劣跡斑斑，親召許慎磋商通行的辦法，決定汝南郡守重要一職不讓周章去做。但念及親情，為表孝心，將周章調(diào)進(jìn)京都，委一閑職，一來可常敘親情，二來可約束于他。后周章進(jìn)宮被封為后宮詹事，職在管理宮中酒掃菜買等事。

    許慎一生視錢財(cái)輕如鴻毛，所得俸祿，多接濟(jì)他人，自奉節(jié)儉，衣不錦繡，食不兼味，專心研究學(xué)問，不治家產(chǎn)，所居僅避風(fēng)雨，門前無列，常被“錯(cuò)認(rèn)野人家”。用“清風(fēng)肅然”、“垂美簡史”，也不為過也。