洛陽盛產牡丹,民間有個極有趣的傳說。
說是在隆冬一個大雪紛飛的日子,武則天飲酒作詩,乘酒興醉筆寫下詔書:"明朝游上苑,火速報春知,花須連夜發,莫待曉風吹"。百花懾于此命,一夜之間綻開齊放,惟有牡丹抗旨不開。武則天勃然大怒,遂將牡丹貶至洛陽。剛強不屈的牡丹一到洛陽就昂首怒放,這更激怒了武后,便又下令燒死牡丹。誰知道牡丹枝干雖被燒焦,到第二年春,反而開得更盛。人們對牡丹更有偏愛,贊之為"勁骨剛身"、"焦骨牡丹"。宋代歐陽修曾把中國各地的牡丹加以對比,得出了牡丹"出洛陽者,今為天下第一"的結論。自此,"洛陽牡丹甲天下"說便流傳于世。
國色牡丹園又名中國洛陽國家牡丹基因庫,位于洛陽市邙山中溝西。占地面積700畝,其中牡丹觀賞園分南園和北園,面積400畝,育苗300畝,搜集國內牡丹園藝品種500余個,野生種6個,培育新品種72個,數量50余萬株,引進國外園藝品種100余個,數量5萬株。年繁殖九大色系,品種齊全,花大色艷的優質商品牡丹30萬株。目前,已成為野生牡丹引種馴化,新品種培育和商品牡丹繁殖的國內最大生產基地。
洛陽國色牡丹園自1984年開始收集、引進全國各地的牡丹新品種,培植野生牡丹;歷時10余年,繁育全國各地的牡丹品種450多個,30余萬株,并選育出牡丹新品種70余個。現在國色牡丹園內,清流碧波、珍品薈萃。每逢花會,花香醉人。
國色牡丹園在抓好生產的同時,更注重科研,市場開發,先后承擔了牡丹促成栽培,周年開花技術的研究,已獲得成功。建立了市場銷售網絡體系,年銷往國內外牡丹10萬余株。曾六次被國家林業部、河南省林業廳評為先進單位。1999年5月被中國林業種子公司定為洛陽牡丹出口基地,同年12月又被國家林業局,中國花協定為全國花卉生產示范基地。
2002年3月迎來了國色牡丹園發展的大好機遇,被市林業局接管后,按照市委,市政府建立邙山萬畝牡丹產業帶的指示精神,市林業局黨組提出建好國色牡丹園,帶動牡丹產業向規模化、集團化發展的思路,籌集資金1000余萬元,高起點、高質量,全面實施改擴建工程,新建了北院大門,停車場8000㎡,休閑廣場10000㎡,旅游公廁5座,鋪設園林新道20000m,人工湖1500㎡,擴大國內外牡丹精品觀賞園300畝,增加綠地20000㎡。栽植各類綠化樹木1.2萬株,園容園貌煥然一新,一個全新的國色牡丹將在牡丹花會笑迎賓客。
國色牡丹園位于邙山之陽,交通便利,距市區4km,離開洛高速5km,310國道橫穿其中。交通十分便利。