陜西南部的漢中、安康、商洛三市位于秦嶺以南，屬于南方氣候，雨量充沛，特別是每年秋“白露”節(jié)氣前后，常常陰雨連綿，民間稱其為“白露雨”或“秋綿雨”、“連陰雨”。

　　“白露雨”對早秋作物的成熟、收割和晚秋作物的抽穗、揚花、授粉嚴重不利，常常造成減產(chǎn)歉收，故有農(nóng)諺：“棉怕白露連陰雨”、“白露秋綿雨，農(nóng)夫無干谷”。

　　為了祈求云散日出，民間長期形成了奇特的“祈晴”習俗。

　　一曰掛“掃天婆”。若天氣久雨不止，陜南山村里的老婦人便用白紙剪成婦人頭，用紅綠五色紙或彩色布料剪成婦人衣褲，粘接成頭挽發(fā)髻的漂亮美麗的女郎形象，再用笤帚芒扎一小小的掃帚，捆扎在女郎手上，令女郎攜之，把紙娃女郎拴系在竹棍上，或掛于屋簷下，或掛在樹枝上，借風力不停地旋轉搖擺如同掃地一樣，名曰：“掃天婆”。掛“掃天婆”時，口中還要不斷地唱道：“掃天婆，快快掃，掃盡烏云出太陽，收下黃豆打豆腐，收下稻谷吃白飯，你我都享福！”據(jù)說由獨女剪制的“掃天婆”，并由獨女攜掛才更顯靈驗。“掃天婆”忌諱男人去掛，說是避開男人偷偷地進行才有效果。

　　“掃天婆”祈晴習俗始于何時，無從稽考。據(jù)漢代王充的《論衡》載：“董仲舒言，久雨不霽，則公祭女媧，俗圖女媧之像作婦人形。”可見這種古老奇特的民俗早在漢代已有了，它是從女媧煉石補天，止住霪雨的神話派生出來的一種習俗，“掃天婆”的原形就是傳說中的女媧娘娘。

　　二曰立棒槌。即在院場中間朝天立一個棒槌以祈天晴。邊立邊口中念道：“棒槌棒槌立中央，明日天上出太陽。”以示意用棒槌把天上漏雨的洞堵塞住。此習俗要求獨子來完成。筆者就是獨子，幼年時常受鄉(xiāng)間大人指使，在陰雨天去“立棒槌”。說來奇怪，每當我立棒槌后的第二天或第三天，天就放晴了。這種差事干得多了，我也學會要求報償，討價還價。大人們說：“立了棒槌給你打兩個荷包蛋吃！”或者說：“給你煮碗甜酒喝！”我才高興樂意飛快地冒著大雨去那院壩中央“立棒槌”。關中地區(qū)也有此俗，只是形式不同，是將門關上，用繩子將棒槌吊在門閂上，邊晃動邊唱道：“棒槌棒槌搖晃晃，明天空中出太陽。”不分男女都可為之。陜南只限男孩立棒槌，女孩子不能立。古代的祭祀活動，多以娛神為目的，棒槌酷似男性生殖器，陜南民間有把男根稱為“棒槌”之說，女媧是女神，以根男祭女神，使女神得以娛悅：從這一民俗活動，可以窺探出我國古代原始先民的生殖崇拜。

　　上述之外，還有女人手執(zhí)勺子挖天求晴等方式。不論采用何種方式，都帶著一份急切與虔誠。祈禱的就是云散雨止日出，這種古老原始的“祈晴”習俗，今天在陜南山村少數(shù)地方仍有流傳。盡管這種習俗不科學，有些愚昧，但它反映的是一種美好的愿望，有慰藉心理的作用。