近日，北京公交價格調整聽證會剛剛舉行。如今，京城的公共交通線路可謂四通八達，并以公交車和地鐵為主，其中公交汽車線路已達600余條，每天運送乘客數以百萬計。那么，北京最早的公交線路是何時開通的？

　　到上海考察，了解公交運營情況

　　北京的城市公交始于民國十三年(1924年)12月18日。這一天，北平(今北京)市內前門至西直門的有軌電車線路正式運營，成為京城第一條供城市居民乘用的公共交通線路。

　　民國二十四年(1935年)，北平市被當時的南京國民政府列為“文化旅游區”，由此，國內外來北平游覽名勝古跡的人逐漸增多。盡管當時城里已有幾十輛有軌電車和大量的人力車，但游客或市民若想到郊外旅游或辦事，還是很不方便。鑒于此，時任北平市長袁良將欲開辦北平公共汽車的“意向書”提交到南京國民政府。

　　早在民國十一年(1922年)，上海便開通了國內首條公共汽車線路，且運營了10余年。為此，北平市政府特派“籌委會”的官員到上海考察，了解公共汽車運營情況，包括線路設置、車輛購置、票價設定、司售人員配置等，為北平開通公共汽車提供參考和借鑒。

　　考察人員回到北平后，很快將考察報告上報市政府。隨后，北平市政府正式決定開辦公共汽車事宜，并以“花捐稅”作抵押，向河北省銀行貸款30萬銀圓，從美國購買了30輛“道奇牌”客車，組建了“北平市公共汽車管理處”，并從8月開始，市區、郊區的公共汽車線路陸續開通運營。

　　按照最初的方案，京城共開通5條公共汽車線路，其線路為市郊區混合編號。1路—朝陽門至阜成門；2路—前門至交道口；3路—東華門至頤和園；4路—郎家園至馬官營；5路—東華門至香山。原計劃5條線路同日開通，并舉行隆重的通車儀式。

　　但因線路設置和司售人員配置等諸多原因，最終于8月22日先期開通一條，即5路公共汽車，也就是東華門至香山的線路。