秦漢古道上的南門古橋。

　　連州秦漢古道石階古橋獲保護性開發

　　廣州日報清遠訊（記者曹菁 通訊員連文攝影報道）在湘粵交界的連州市大路邊鎮，8000多級秦漢古道石階及一座宋代單拱石橋即將得到保護性開發。

　　在清連高速公路通往湘粵交匯的大路邊鎮騎田嶺，延綿起伏的荒野丘陵上，偶爾可見一兩座古老的翹檐青磚涼亭，這些正是秦漢古道的遺跡。其中，尤以大路邊鎮的南天門一段保存較為完整。這段湘粵古道位于連州市大路邊鎮順泉村委，始建于秦、漢，由古道、南天門涼亭、懷清亭組成。古道寬約3米，部分石階是在石山上開鑿出來，多數由寬約50厘米、長約1.3米的鑿有防滑槽的青石板沿著山勢砌成，形成寬約3米的石板路，從山下到山上共有1000多級，是秦漢時期溝通五嶺南北的一條重要古道。當地人把騎田嶺上的大山叫作“順頭嶺”，順頭嶺自古就是秦漢古道上的驛站。

　　與古道相映成趣的是，不遠處一座南門古橋，位于連州市大路邊鎮荒塘村委，按建筑形制分析，是清代建筑。據2002年的《山塘志》記載，始建于宋代，1946年由附近村莊善男信女捐資重建引橋。該橋全長55.3米、橋跨闊15.2米、引橋40米、橋面寬5.9米，高9.5米。由數千塊長短不一的石灰石巖石砌成單拱，條石橫聯式砌筑橋拱，石灰石條石筑橋面。該橋不設欄桿，僅在橋面兩側放置高約0.3米的石條做護欄。專家認為，該橋建筑規模宏大，在清遠市極為少見，是連州最大的單拱石拱橋，在古代是廣東通往湖南臨武的必經之道，也是湘粵古道上的一條重要橋梁。

　　盡管南天門、南門古橋地處偏僻，人跡罕至，但如何避免沿途開發及旅游帶來的垃圾、涂鴉破壞、構件被盜等問題已不容忽視。秦漢古道是清遠唯一、廣東少見、全國不多的一條古道，當地政府開始注重保護與開發利用。連州市委、市政府已作出相關部署，保護修繕順頭嶺古道，要求古道上下的南天門村和百土腳村干群要合力保護好古道，不準破壞古道和相關古跡；要求樹立警示牌，規劃方案維修古道上的懷清亭和廣蔭亭，盡快申報古道為“省文物保護單位”；在不影響古道景觀的前提下可以在路旁立一些仿古的石碑，詳細介紹古道開鑿時的歷程，特別是要對劉禹錫、韓愈途經時的典故進行挖掘和展示。