小說中，諸葛亮被劉備“三顧”之后，體面出山。他出山之后先燒了兩把大火，第一把火燒博望坡，第二把火燒新野，尤其是后者，燒掉了劉備苦心經營了8年的地盤。這把大火燒過1000多年后，還能找到當年的遺跡嗎？這把大火的真相如何？

    新野原是湖底心

    小說中，諸葛亮火燒博望坡、一戰成名之后，并沒有在博望坡駐扎，而是選擇了撤回新野。諸葛亮明白，博望坡兵敗之后，曹兵肯定會卷土重來，劉備面臨的危機不遜于之前。

    從博望鎮到南陽，不過30公里的路程；從南陽到新野，不過60公里的路程；這一段路程平疇沃野，一馬平川，毫無山河之險。

    其實我們也明白，我們正行走的地方處于南陽盆地之中，這樣的地形，對于雙方來說，并無可利用的優勢資源。交戰雙方，憑借的只能是實力。而這種實力比拼的焦點，將會在新野體現。

    根據傳說，南陽盆地原來只不過是個湖泊，我們將去的新野，就在湖泊的湖底。只是在戰國時代，湖泊消失，湖底形成了新的平原，開發出新的田野之后，便有了新野名字的由來。

    這只不過是新野名稱來歷的說法之一。根據歷史記載，新野在西漢初年便置縣，后屢經更迭，到東漢建武元年才又重新設立了新野縣。

    三國時代的新野縣，我們已經無法想象其面貌。滄海桑田，能改變地貌的因素有很多，更何況，在新野，還有一場更甚于博望坡的大火正要燃燒。

    劉備在新野經營八年

    撤回新野的時候，劉備并沒有意識到，這場戰爭危機還需要通過火的方式來解決。

    在劉備的意識里，新野是他實現理想過程中的一個重要里程碑。從公元200年起，他被曹操打敗、投靠劉表時，即遭到劉表的疑忌，被派到新野來充當戰爭的炮灰。但他并沒有灰心，在寄人籬下的情況下，反而奮發圖強，搞得新野的政治面貌煥然一新，物阜民豐。曾有兒歌贊道：“新野牧，劉皇叔，自到此，民豐足。”可見當時的情形。

    火燒新野之前，劉備一直在此屯扎，8年的時間，讓他過上了穩定的生活。而之前的十幾年間，他東奔西走、南征北戰，擁有過自己的地盤，可隨即又都丟掉了。他跟過陶謙，跟過呂布，還跟過曹操和袁紹，一個顛撲不破的定律是，除了曹操之外，他依附上誰，誰就很快身死國滅，這對于28歲才開始實現自己遠大理想的劉備來說，無疑是十分沮喪的。

    青春漸漸消失，40多歲的劉備在新野苦心經營之外，開始了深刻的反思。這種反思讓他意識到，自己雖然有一幫出眾的兄弟相追隨，但還缺乏一個運籌帷幄的人物來綜合管理這些人才。

    于是，便有了“三顧茅廬”。他請出了智謀過人的諸葛亮。這也是其人生的重大轉折點。

    諸葛亮的表演時間

    劉備通過8年時間經營的新野，一夜之間成了諸葛亮的表演舞臺。這是繼火燒博望坡之后，諸葛亮的第二次表演時間。

    出演的一方是曹操的50萬大軍，一路囂張的氣焰嚇得劉表的小兒子劉琮不戰而降，但這卻沒有讓諸葛亮驚慌，他一面布置人馬撤往樊城，一面設下妙計。

    叫關羽引一千軍兵到白河上頭埋伏放水；叫張飛引一千軍兵埋伏博陵渡口，等關羽放水后掩殺；叫趙云引三千軍兵埋伏西、南、北三門準備放火；又叫糜芳、劉封帶兩千軍兵去新野城外三十里鵲尾坡布下疑兵。

    諸葛亮果然神算。曹軍如約而至，遇到疑兵欲戰不能，只好躲在新野歇馬。諸葛亮早已設了空城計，趙云的三千人馬已先于城內人家屋上，藏了硫黃焰硝，只等待曹軍入房安歇。

    是夜，果如諸葛亮所料，狂風大作，新野“滿縣火起，上下通紅。是夜之火，更勝前日博望燒屯之火”。

    曹軍踐踏死傷很多，撤退到白河邊上，又遭關羽水淹，逃到博陵渡口，又被張飛掩殺一陣。一切皆按照諸葛亮的表演步驟進行，連撤退到樊城的安排，也是諸葛亮事先預定的。

    諸葛亮前期很少用兵

    火燒新野，是火燒博望坡之后，諸葛亮在《三國演義》中再一次展示他的軍事指揮才能。

    但尋根究底，這把火燒得實在蹊蹺。在史籍中，很難找到諸葛亮火燒新野的記載，甚至連火燒新野這件事情本身，也沒有明確的記載。

    《三國志·諸葛亮傳》中，對火燒新野一事，像火燒博望坡一樣，只字未提。甚至火燒新野這件事，也難找到記載：《三國志·先主傳》中，說劉備博望坡設伏兵之后，屯扎在樊城，并非在新野；曹兵到來時，他過襄陽前往江陵，也是從樊城出發的，根本沒有火燒新野一事。而《三國志·魏書·武帝紀》中，也說當時的劉備屯扎在樊城，從樊城開始撤退的。顯然，火燒新野一事也沒有提到。

    到了《三國演義》之中，這場關于火的戰爭便演繹得活靈活現，這完全是羅貫中的功勞。

    實際上，諸葛亮被“三顧”之后，諸葛亮出山以后的第一份功勞，其實是過江東，勸說孫權，聯合抗曹。《三國志·諸葛亮傳》說，赤壁之戰以后，“先主遂收江南，以亮為軍師中郎將，使督零陵、桂陽、長沙三郡，調其賦稅，以充軍實”。這個時候，諸葛亮才做到軍師中郎將，工作也只不過是收稅的活兒，根本沒有上過一線打仗。

    諸葛亮第一次上陣，是在劉備攻打四川的時候，兵困葭萌，龐統戰死，沒有辦法，才召“（諸葛）亮與張飛、趙云等率眾溯江，分定郡縣，與先主共圍成都”。四川平定，“以（諸葛）亮為軍師將軍，署左將軍府事。先主外出，（諸葛）亮常鎮守成都，足食足兵”，仍然是文職人員。

    說諸葛亮用兵如神，起碼在劉備生前是看不到的——劉備很少讓諸葛亮帶兵，并且，似乎也不是很信任他。
這，或許是事情的真相。

    火燒新野有遺跡？

    關于羅貫中的這場演繹，新野縣文物部門的一位工作人員說，火燒新野現在還存在火燒的遺址，在古城區1.2平方公里的范圍內，地下1.2米處曾挖到炭灰、古房基和古兵器等。

    這片古城區現在住著七八千人，主要的街道經營著日雜百貨，還算熱鬧。

    古城門與一條老街道相連，高約3丈、寬約2丈，傳說這里原為一座老城門，新中國成立前被毀，現存的不過是1995年的重建物而已。

    新磚水泥，了無舊痕，悠遠的歷史里，不著一點想象的痕跡，這樣的建筑，讓人不覺悵然。

    倒是離城門不遠的政府街一側，還存留著一處被稱為“漢議事臺”的遺址，讓我們流連了一番。

    這座議事臺為劉備請來諸葛亮后，專門修建用來議事的。

    議事臺下的小門終日緊閉，很少有人登臨。遠遠望去，臺上建造有雙層的閣樓，閣樓里擺有石凳石桌，可容四人對坐閑談，似乎還真有議事的景致。

    據傳，原來的議事臺臺基高三丈六尺，象征一年有三百六十五天；其樓修建有八角，以示八卦之意。這說明除了議事之外，諸葛亮當時還在此外觀天象、內望氣脈，為劉備運籌帷幄。

    最神奇的是，閣樓屋脊上設有八條神龍，傳說是諸葛亮為防御火災而特意設計的。這八條龍面對八方，哪一方燒大火，哪一方的龍頭就會自動噴出水來。這樣的設置，在當年火燒新野時，雖然滿城起火，全城房屋盡成灰燼，但唯獨議事臺毫發未損。

    世界上最小的城

    過議事臺，拐入一條五六百米長的小巷，這條小巷被稱為漢文化小巷，參差不齊的民居墻壁上，雕刻著不少浮雕圖案，三顧茅廬、火燒新野、馬躍檀溪，諸如此類的三國故事，都有體現。

    小巷的盡頭，就是漢桑城小學。著名的漢桑城，就在這所小學院內。進入院內，一眼便看到了號稱“世界最小的城”的漢桑城，面積只有10平方米左右，全部由磚石砌成。城內種植有一棵兩人合抱粗的古桑，這棵古桑相傳為三國時關羽所植，至今已有1000多年的歷史，漢桑城因此而得名。

    說起這棵古桑的來歷，一位站在漢桑城旁的老師講了一個故事：劉備屯兵新野時，讓關羽在城西門扎寨，寨旁有一個靠門前桑樹養蠶為生的張姓老漢。一天關羽操練歸來，順手將赤兔馬拴在老漢的桑樹上。不料赤兔馬餓極了，把桑樹啃了個“對頭圈”，這棵桑樹因此枯死。劉備知道后，責令關羽重植一棵作為賠償。關羽慨然應允，植樹之后，用磚石圍護起來，以示愛樹愛民的誠心，后來諸葛亮火燒新野，可這棵樹并沒有被燒死。

    與古桑齊名的，還有一棵“掛劍樹”，相傳是劉備屯扎新野時，舞劍之后休息時掛劍的地方。這其實是一棵皂莢樹，相傳元末明初時已死，現在看到的是根側長出的與原樹相仿的另一棵樹。

    新野城內，相傳還有太子閣，這是劉備屯扎新野時甘夫人所住的閣樓，因太子阿斗在此出生故名之太子閣。因為“文化大革命”時被破壞，我們今天已經無法看到。