七色牡丹

　　慈禧(1835——1908)，民間百姓俗稱“西太后”，是位婦孺皆知的人物。慈禧除善弄權術、熱衷政治外，生活中喜愛書畫，尤其愛以“自己所作的”書畫賞賜群臣，以示恩寵，籠絡人心。實際上慈禧本無藝術才華，其書畫多由人代筆，鈐上慈禧專用的印章即成了慈禧本人的作品，所以，嚴格地說，將慈禧的書畫稱為慈禧款的書畫更準確一些。
　　
　　那么，慈禧親手所作的書法與繪畫是什么樣子呢？北京故宮博物院藏有一件慈禧于光緒30年(1904年)7月2日用朱砂墨書寫的《磐若波羅蜜多心經》，由此可窺慈禧親書的真實面目。此經文其字結構呆滯松散，筆力孱弱稚嫩，毫無生氣，屬于初學墨書的水平。至于慈禧親筆繪畫，可見鈐有“慈禧皇太后御筆之寶”的慈禧“蓼花螳螂”畫稿，畫上有老師所作的批語，其中不乏“板墨甚有佳處”、“好”、“有筆意”等阿諛之詞。然而細審其畫，同樣屬于初學者的水平；蓼花幾如斷枝枯葉，枝與枝之間雜陳不接，葉與花零亂，其用筆畏縮遲疑，全無功力；一只螳螂也畫得離骨岔氣不合章法。由此可見，慈禧的繪畫能力還遠沒有達到獨立成畫的水平。
　　

花卉圖

　　為慈禧代筆的畫家叫繆素筠(1841年——1918)名嘉蕙，云南昆明人，是慈禧繪畫的最重要代筆者。繆素筠入宮后，因慣于官場世故，又加之她唯喏承上、和氣對下，故博得上至后妃、下至宮監的一致贊賞，尊稱她為“女畫師”、“繆先生”。慈禧對她優禮有加，賞三品服色，月俸二百金，免其跪禮，常令繆素筠位居其左右，隨時教她畫畫，或為她代筆作畫。而清末宮廷畫家屈兆麟則為慈禧代筆畫松、鶴、靈芝等。
　　
　　慈禧本人藝術鑒賞力、表現力的低劣，導致了她執政期間宮廷繪畫以平庸著稱。這期間既沒有培養出有創造力的畫家，又沒有創作出對當時的畫壇，或對未來的畫壇有影響力的作品。晚清的宮廷繪畫在來自民間的、藝術上生機勃發的“海派”繪畫的映襯下，越發顯得蒼白無力，以致常使人們忽略了它的存在。【原標題：慈禧太后書畫作品賞析 多由人代筆】