鄧禹（2-58）東漢開國名將、首任宰相。字仲華，南陽新野(今屬河南)人。長于謀略。劉玄更始元年(公元23)跟隨劉秀﹐為其出謀獻策﹐提出“延攬英雄，務悅民心，立高祖之業，救萬民之命”(《后漢書.鄧寇列傳》)的方略，并多次舉薦人才，均為劉秀所用。繼隨劉秀鎮壓銅馬等農民起義軍，消滅王郎等割據勢力。建武元年(公元25)，鄧禹受命為前將軍，率部擊敗河東都尉，圍安邑(今山西夏縣西北)，擊敗數萬援軍。六月，被10余萬劉玄軍挫敗后﹐鄧禹乘兵忌息戰之日重整軍隊，扭轉戰局，擊敗劉玄軍，斬河東太守楊寶等，據有河東(今山西西南部)。劉秀稱帝后，封大司徒。隨即進入關中，注意爭取民心，擁眾號稱百萬。后雖數為赤眉軍所敗，但仍為劉秀信用，屢封侯，官至太傅。永平元年卒。
 
    民間傳說，東漢光武帝手下大將鄧禹，晚年辭官隱居念佛。他在大堂正中，塑了佛祖釋迦牟尼像，燒香點燭，誦讀經文。佛祖釋迦牟尼見他誠心 ，特地從西天趕來給他頭燙香洞，保他千年不死。
      
    哪知此事被太上老君知道了，火冒三丈，騎鶴而來，指著鄧禹罵道：“你只管拍釋迦牟尼的馬屁，竟敢不把我太上老君放在眼里，真是狗膽包天！釋迦牟尼保你千年不死，我叫 
       
    你立刻就死！”太上老君念念有詞，使鄧禹頭痛欲裂。鄧禹只得求饒，答應蓄長頭發、戴起道冠，把太上老君的塑像放在大堂正中，把釋迦牟尼佛像移到東壁。
　　
    此事又被城隍老爺知道了，他坐轎到鄧禹那里，剝下鄧禹身上的道袍，摘去鄧禹頭上的道冠，把鄧禹的頭發吊在梁上，指著鄧禹大罵：“你只對大佛磕頭，不給小佛燒香，今天我要吊死你！”鄧禹只得再次討饒，答應塑一尊城隍老爺像，放在大堂正中，把太上老君像搬到西壁。
　　
    大堂里放了三座神像以后，鄧禹每天去燒香念經，但總是有點膽戰心驚。他想，如果玉皇大帝、觀音菩薩、土地公公、閻王老爺以及各種各樣的神仙鬼怪都來找我，都要搶坐正堂，都要我三跪九磕，燒香念佛，那怎么辦？他回想當年伙同云臺二十八將，跟隨劉秀打天下，天不怕，地不怕，不信神仙鬼怪，年年太平無事。現在敬這神敬那仙，反倒遭殃。一氣之下，他揮起木棍，把大堂上的三座神像全都打了個粉碎。他想，敬他們不如敬自己。他請手藝高明的塑像師父，給自己塑了一尊像，放在大堂正中，也不燒香，也不念經，從此居然太平無事了。
　　
    這雖然是一則民間傳說，但卻頗富寓意。在現實生活中，人們常會遇到各方“神仙鬼怪”要你“燒香磕頭”之事，究竟怎么辦？鄧禹敬神的故事倒可以給你一些啟發。
　　
    啟發之一：當初鄧禹帶兵打仗時天不怕地不怕，為什么？因為他不信神仙鬼怪，他勇氣十足，勇往直前。所以做人辦事都要有一股正氣、勇氣，那么邪氣就無法侵犯你。
　　
    啟發之二：鄧禹在晚年辭官隱居念佛，才弄出那些麻煩事來，如果他保持當年打仗時的一股勁，這些麻煩事就沒有了。所以，人雖老，但思想不能老，保持革命朝氣，這是避免各種不必要的麻煩的好方法。【原標題：東漢首任宰相南陽鄧禹】