香山之名來自佛教經典。據記載：佛教創始人釋迦牟尼出生地迦毗羅衛國都城（佛經中稱父城），附近有名香山，釋迦牟尼在世時其弟子有入香山修道者，其后仍有很多佛教徒在香山修道。故《華嚴經》在排列閆浮提十大名山時，香山僅次于須彌山（即雪山，今喜馬拉雅山）名列第二，成為佛教名山。
     
    自佛教傳入中國，香山之名也來到我國，據有關資料記載，我國現有大大小小的香山30處。考其源流，我國香山之得名，源于以下幾個方面：一是其山盛產香木、香草，這一類香山占總數的一半；二是其山形似天竺香山在山上建寺，如平頂山香山（古代先后稱為父城香山、汝南香山、汝州香山）；三是先建香山寺，然后山以寺名，如洛陽龍門鄉山、北京香山等；四是其山狀如香爐，因此以香山命名；五是原山名不吉，如四川遂寧縣有血腥山，由刺史白子昉改其名為香山。在我國的這些香山中，香山名早于漢代的，僅有江蘇吳縣鄉山，因春秋時吳王遣美女在此種香采香，故名之；其他絕大多數在漢代佛教傳入中國后，仿天竺香山名之。在中國這些眾多的香山中，據不完全統計，建香山寺的有9處。最早的是我市香山的香山寺，由天竺僧人支法度建于東漢靈帝光和四年（181）。支法度，月支人，漢代月支人在天竺北天竺建立貴霜王朝，貴霜王朝崇奉佛教，于東漢熹平、光和年間（172——184），曾派遣大量僧人來華傳播佛教，支法度就是光和二年到達都城洛陽，不久即進入穎川郡傳教。支法度巡游至父城西南八里火珠山時，看到此山頗似天竺香山，遂在當地佛教徒的幫助下于山上建寺，名香山菩薩寺。據元好問《東游略記．梁縣香山寺記》載：說寺初建時，一胡僧自西域來，云此地山川甚似彼方香山，今人遂謂梁縣香山真是大悲化現之所。元好問所記與支法度在香山建香山寺的記載相吻合，可資為憑。次為洛陽龍門香山寺，史載北魏熙平元年（516）建龍門十寺，但初建時的具體情況均已不載。唐初，有中天竺僧人地婆柯羅，唐言日照于垂拱三年（687）圓寂于此，葬龍門山陽，起精廬其側，掃灑供養，后因梁王武三思所奏請，于天授元年（690）置伽蘭，命名為香山寺，該寺于金元之際已廢。現在的洛陽龍門香山寺，并非唐宋舊址，是清康熙四十七年（1708）易地重建。唐代所建的另一座香山寺在浙江慈溪縣香山，是大歷八年（773）由僧人釋惟實所建。湖南寧鄉縣北有一座香山寺，建于宋代。北京西山的香山寺建于大定二十六年（1186），該寺是金世宗次女唐國公主在洛陽讀了《汝州香山大悲菩薩傳》，游覽汝州香山后，心所向慕，要求其父世宗皇帝在北京西山所建。山西絳州聞喜縣和湖南靖州兩座香山寺，先后建于明代。河北易縣香山寺和廣西慶遠香山寺，也均為宋代以后所建。
       
    從上述9寺建寺時間看，平頂山香山寺建于東漢光和四年（181），建寺時間最早，其他8所香山寺先后建于唐、宋、金、明，歷史遠不及平頂山香山寺悠久。并且，在這9處香山寺供奉的佛菩薩中，以觀音為本尊的只有平頂山香山寺和北京香山寺，而北京香山寺又是仿平頂山香山寺而建。更為巧合的是，天竺香山位于釋迦牟尼出生地父城附近，而平頂山香山也位于父城（漢代置父城縣，治所在古父城）附近，自古以來，人們就把平頂山香山稱作“真香山”。平頂山香山之所以成為佛教圣地，不僅是其與天竺香山地理位置和山形相似，建寺年代最早，更重要的是妙善在此修道，得成正果為大悲觀世音菩薩。唐初高僧道宣口述，由其弟子義常記錄的〉《香山大悲菩薩傳》、宋代祖琇的《隆興佛教編年通論》、宋代正覺的《云巖大悲》、宋代金盈之的《新編醉翁談錄》、元代管道升的《觀世音菩薩傳略》、《古今圖書集成》、《增訂廣輿記》、明代覺璉的《妙善不招駙馬成佛無疑》、元代元好問的《東游略記．梁縣香山寺記》、興源堂刊本《觀音濟度本愿真經》、清代曼陀羅室主人的《觀音菩薩的故事》、清本《觀音菩薩頌》、臧勵和主編的《古今地名大辭典》、國家文物局主編的《中國名勝詞典》、楊煥成主編的《河南文物名勝史跡》、潘民中的《平頂山歷史文化談片》、楊作龍的《中原文化景觀》，英豪的《觀音菩薩：中國第一佛》、羅偉國的《話說觀音》、英國人杜德橋的《觀音菩薩緣起考》、林梅村的《洛陽所出 盧文井欄題記—兼論東漢洛陽的僧團和佛寺》、溫金玉的《觀音文化與女性》、張總的《說不盡的觀世音》、拙作《香山寺歷史文化研究》、明天順《大明一統名勝志》、明成化《河南通志》、清乾隆《寶豐縣志》、清嘉靖《寶豐縣志》、清道光《寶豐縣志》、《平頂山市志》、1996年版《寶豐縣志》、宋《慈壽院主重海上人靈塔志》、宋《大悲觀音菩薩得到正果史話碑》、宋《香山大悲成道傳》碑、金《重建汝州香山觀音禪院記》碑、明《重修香山寺禪林記》碑、明《敕賜香山禪寺創建白衣觀音九老閣記》碑、明《重修伽藍殿記》碑、清《香山大悲觀士音菩薩大普門禪寺重修記》、清《重修香山大普門禪寺碑記》、清《重修香山寺碑記》，以上40余條歷史資料，包括佛經、佛教史、歷代著述、歷代方志、歷代碑刻，　　

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