李洪之，本名文通，北魏弘農人。少曾為僧，晚乃出家。

    北魏安定真君時（約445)，為狄道護軍，賜爵安陽男。相交永昌王拓跋健，隨魏太武帝拓跋燾南征。帝得元后姊妹二人，洪之暗送餉食餐之，遂結為兄妹。得知元后在南兄弟名叫珍之，乃改名為洪之。元后入宮后，受寵于文成帝拓跋濬，生獻文帝拓跋弘。元后臨死，太后問其親人，元后言洪之為其兄，遂召洪之，與元后相敘經日。元后俱條列在南諸兄弟名，付于洪之。乃號洪之為獻文帝親舅。太安年間（約457)，珍之等兄弟至京都，與洪之相見，敘說元后生平，又按長幼排了行次。不久，洪之以外戚授河內（在今河南省沁陽縣）太守，進爵任城（在今山東省濟寧縣）侯，威儀好像刺史。河內北連上黨，南接虎牢（在今滎陽縣汜水鎮），地險人悍，數為劫害。洪之至郡，勸勤務本，嚴設科防，斬賊者便加重賞，誅鋤奸黨甚為酷虐，盜賊止息。后洪之任懷州（治在今河南省沁陽縣境）刺史，封汲郡（在今河南省汲縣西南）公，拜內郡大官。