空相寺達摩塔

    空相寺古稱定林寺，俗稱西山寺、熊耳寺，又名達摩塔院。位于河南省三門峽市陜縣李村鄉境內熊耳山下，建于東漢永平年間，距今已有1900多年歷史，是我國建筑時間較早的寺院之一，素有“陜郡之圣地，天下之名藍”的美譽。并與少林寺、白馬寺、相國寺共稱中州四大名寺。

    公元526年，南北朝時期，印度高僧菩提達摩來到中國，在嵩山少林寺面壁九年，創立中國禪宗，被后人尊為“禪宗初祖”。公元535年，初祖又來到熊耳山下的定林寺弘法，次年在此圓寂，終年150歲。眾僧徒將初祖葬于寺內，尊崇紀念。后有北魏使臣宋云，自西域歸國，遇大師于蔥嶺，杖挑只履西還。宋云將此事報知北魏皇帝，皇帝甚感驚異，命開棺查看，惟見只履空棺，方知初祖已脫化成佛，只履西歸了。梁武帝聞知此事，異常惋惜，親自撰寫碑文贊頌。公元538年，在空相寺內建造了達摩靈塔、達摩殿和達摩造像碑。從此，少林寺稱禪宗祖庭，空相寺為禪宗祖塋。

    達摩大師與空相寺結下了不解之緣。空相寺之所以光耀千古，是以達摩大師創立中國禪宗，遺塔于此而聞名天下。公元772年，由唐代大將軍郭子儀啟奏皇帝將定林寺（當時也叫達摩塔院）改為“空相寺”（因為“空相”二字，是對達摩祖師所傳禪宗心要的最直接的闡述）并賜寺額；加封達摩祖師“圓覺大師”謚號；加封達摩塔為“空觀之塔”并賜塔額；賜度僧表。唐代宗皇帝準奏，并御筆親題寺名、塔額，派中使張如津送至熊耳山空相寺。

    在之后的不同歷史時期，空相寺因禪宗祖塋的地位，并秉承達摩祖師的高行，與禪宗祖庭少林寺一脈相承，以禪武而名揚天下，熊耳山也因此而被稱為名山圣地。

    因為空相寺禪宗祖塋的特殊歷史地位，在歷朝歷代均有政治、文化名人。據史料記載，空相寺極盛時期，有僧眾800余人，房舍400余間，占地800余頃，大有名山寶剎之勢。

    歷史的無數次變遷，使空相寺飽經滄桑，幾度興衰，公元二十世紀中期后，空相寺的大部分建筑或毀于戰火，或人為破壞，寺院原貌已經蕩然無存，只有空觀之塔屹然熊耳山。

    欣逢盛世，政通人和，蒙十方信士之誠邀，公元1994年，永信大和尚發大悲愿，于初祖示寂圣地空相寺舊址恢復古佛道場，再造生機。人天歡喜，因緣殊勝，四海踴躍。從2001年起，開始重新恢復修建祖塋。【原標題：達摩祖師示寂圣地——熊耳山空相寺】