陜州鑼鼓書可上溯至古代，據(jù)老藝人們說，從古代敬三皇神開始，表演者擊鼓打鑼唱曲，并有弦樂和鉸子、鼓板、箏擊樂伴奏，因此，也叫“神鼓書”。從曲目考證，唱本屬七字詞格，以敘述為主，代言為輔，內(nèi)容尚無發(fā)現(xiàn)有演戲，唱戲情節(jié)，沒有受戲曲及唱本影響的痕跡，所以，陜州鑼鼓書的起源應(yīng)當(dāng)在戲曲形式之前。據(jù)陜縣文化館已故老館長李樹滋和山西識蒲劇音樂》主編康希圣考查研究，陜州鑼鼓書和蒲劇同屬板腔音樂，其板式結(jié)構(gòu)和轉(zhuǎn)腔結(jié)構(gòu)基本相似，陜州鑼鼓書產(chǎn)生在前，蒲劇受其影響從坐唱走上舞臺成為戲曲在后。 陜州鑼鼓書為坐唱形式，伴奏樂器有鑼鼓，開始前都要先奏一陣開場鑼鼓，借以制造氣氛，招徠聽眾，所以稱其為“鑼鼓書”。后逐漸加上弦樂器，其主要演奏樂器為“四股弦”，所以當(dāng)?shù)厝罕娨卜Q為“四股弦書”。很早以前，“鑼鼓書”也有明眼人參加演出，后來由于戲曲興起，明眼人大多參加了戲班，所以“陜州鑼鼓書”的書班基本是盲藝人，每個(gè)書班少則四、五人，多則七、八人。每人都根據(jù)書中不同人物身份和性格，用不同音色扮唱，刻畫人物，自拉自打自唱。盲藝人以此謀生，深入山區(qū)，走村串戶，為群眾喬遷、壽誕、添子、農(nóng)業(yè)豐收、老年人三周年等喜慶、祭祀演唱。他們嚴(yán)承師教，口傳心授，由于盲藝人之間很少交流，因此音樂唱腔保持各自單純古樸的特色。 鑼鼓書語言在我國屬西北語音系，它的語言調(diào)值基本和秦腔、蒲劇，迷胡類同。鑼鼓書屬說唱音樂，因此唱腔和語言結(jié)合更為密切，尤其是演唱農(nóng)村題材的書詞方言土語用的更多。 唱腔音樂的調(diào)式主要為“徵“調(diào)式，演唱時(shí)多定為F調(diào)或G調(diào)。鑼鼓書屬板腔體。唱詞句式結(jié)構(gòu)多為上下句，多用“七字句”和“十字句”偶爾也有“五字句”。唱腔板式有慢板，二板、連字句、簡字句、飛板、彎子腔，間板、流小等。傳統(tǒng)劇目有《呂蒙正坐窯》《羅成算卦》等三十多部。 早前，陜縣較有名的書班有曹虎便書班，劉小龍班。許滿屯書班。解放后，成立了陜縣曲藝隊(duì)，歸文化館管理，上世紀(jì)五十年代曾組隊(duì)參加省曲藝會(huì)演，獲特等獎(jiǎng)，2005年組隊(duì)參加省第二屆民間優(yōu)秀傳統(tǒng)戲曲會(huì)演，獲金鼎獎(jiǎng)金獎(jiǎng)。

    據(jù)一直關(guān)注挖掘民間文化的尚根榮介紹：陜州鑼鼓書地域特色鮮明，藝術(shù)價(jià)值突出，概括起來有以下幾點(diǎn)： 一、 學(xué)術(shù)研究價(jià)值。陜州鑼鼓書作為一個(gè)地方稀有曲種，在戲劇產(chǎn)生之前就有，十分古老，由于盲藝人之間很少交流，因此曲目、音樂基本保持原生態(tài)狀況，具有十分珍貴的史料價(jià)值。其曲牌音樂，演奏形式對研究中國曲藝發(fā)展，變遷歷程，從古老音樂中汲取有益成份等方面都有重要意義。 二、實(shí)用價(jià)值。陜州鑼鼓書地方特色鮮明，屬說唱音樂，唱腔和語言結(jié)合緊密，方言土語演唱，鄉(xiāng)土氣息濃郁，為當(dāng)?shù)剞r(nóng)民所喜聞樂見，在偏僻鄉(xiāng)村，仍是精神文明建設(shè)和構(gòu)建和諧社會(huì)的一支重要力量，同時(shí)還為殘疾人生提供了一種謀生的手段。 三、一人多能的演奏、表演形式，有一定的研究、保存和借鑒價(jià)值。陜州鑼鼓書盲藝人通過坐唱和聲腔韻律，音樂演奏表現(xiàn)故事情節(jié)和感染力。一人同時(shí)操作七、八種樂器，堪稱中國的“架子鼓”、“爵士樂”。一人同時(shí)扮演多種角色，音色變換技藝高超。這種獨(dú)特的演唱形式是其它姊妹藝術(shù)難以模擬的，有著獨(dú)特的藝術(shù)魅力和價(jià)值。 陜州鑼鼓書歷史悠久，淵源流長，在農(nóng)耕時(shí)期，對活躍群眾精神生活，進(jìn)行道德教化，都起著重要作用，但隨著現(xiàn)代化進(jìn)程的加快，這一古老曲種也面臨消亡危險(xiǎn)。