在三門峽陜縣境內(nèi)，有著上百個非同尋常的地下村落，它們叫天井院村落，其獨特的形式是民居建筑史上的一大奇觀，被德國人魯?shù)婪蛩够�稱為“大膽的創(chuàng)作、洗練的手法、抽象的語言、嚴(yán)密的造型”，具有很高的歷史學(xué)、社會學(xué)和建筑學(xué)價值。而今，他們正面臨著消亡的命運。

    地坑院，這一神秘的地下村落，在晉南、渭北、隴東地區(qū)較為常見，但在河南，似乎也只有三門峽陜縣才會“出產(chǎn)”。

    從三門峽市區(qū)前往陜縣的途中，荒涼層疊的黃土高坡不時閃現(xiàn)，溝壑縱橫的地貌，很容易讓人想起陜北高原的風(fēng)情。過陜縣縣城一路南行，這種地貌一路高低蜿蜒起伏。

    塬，這種地貌在河南其他地區(qū)并不多見，它原指我國黃土高原地區(qū)因流水沖刷形成的一種地貌，呈臺狀，四周陡峭，中間平坦。在陜縣，這種地貌十分平常，它們由厚為50米~150米的黃土構(gòu)成。而黃土則是在早更新世、中更新世和晚更新世堆積而成，主要由石英和粉沙構(gòu)成，土質(zhì)結(jié)構(gòu)十分緊密，具有抗壓、抗震等作用，為挖掘地坑院創(chuàng)造了得天獨厚的條件。打開陜縣地圖可以發(fā)現(xiàn)，一個這樣的塬可以覆蓋一個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，甚至覆蓋兩個鄉(xiāng)鎮(zhèn)。陜縣近百個村落的近萬座地坑院，就集中分布在東凡塬、張村塬和張汴塬三大塬區(qū)上。

    這三大塬區(qū)，正處在仰韶文化遺址上，在這些塬上的人馬寨、廟上村、窯頭等地，都有仰韶文化遺跡發(fā)現(xiàn)。而仰韶文化時期，正是人類穴居文化的成熟階段。