巍峨的閼伯臺。崔申義 攝

    閼伯臺，又名火星臺，火神臺。清乾隆十九年（1754年）《歸德府志》記載：“閼伯臺在城（即今睢陽區(qū)歸德古城）西南三里，高八十八尺，周二百步。”是中國的第一座觀星臺遺址。

　　《左傳·襄公九年》云：“陶唐氏之火正閼伯居商丘，祀大火。”閼伯被帝堯封在商丘后，任帝堯的火正之職，負(fù)責(zé)祭祀火星。閼伯在商丘筑一高臺，觀察火星的運行情況，以星辰運行變化安排農(nóng)時，確定節(jié)氣。閼伯死后，被葬在高臺之下。后人為紀(jì)念中國的第一位天文工作者，將其工作所居的高臺及死后的葬身之地稱為觀星臺。又因閼伯任火正，負(fù)有保存火種及管理與火有關(guān)的事務(wù)之職，被人們尊為“火神”，所以觀星臺又被稱之為火神臺、閼伯臺。

　　現(xiàn)存的閼伯臺為夯土堆積而成。文物勘探表明，在被黃河之水淤積之前，閼伯臺曾是一座土丘，高于今閼伯臺12米多。該臺現(xiàn)存的一組較為完整的古建筑群，建于元大德年間（1297年—1307年）。該建筑群現(xiàn)存大殿、拜殿、東西廂房、鐘鼓樓和東西禪門，是一座有42級臺階的高臺建筑。該建筑群結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，古樸典雅，玲瓏別致。中國社會科學(xué)院研究古建筑的專家、教授張玉寰先生到此觀賞后，稱之為“實屬罕見的小巧玲瓏而別致的高臺建筑”。閼伯臺下現(xiàn)存有大禪門、花戲樓等建筑，亦是飛檐走獸，典雅壯觀。

　　閼伯臺也和商丘之地名的起源有著淵源關(guān)系。有關(guān)商丘這個古老的地名緣何得來的問題，其說法主要有四種。一是源于商星說，二是源于閼伯之墟說，三是源于主火說，四是源于商族人居住的廢墟說。因閼伯是商族的始祖，又是管理火星的官，還曾在閼伯臺上觀星紀(jì)時。因此，研究商丘地名起源的四種學(xué)說，無論如何舉證與反證，都離不開閼伯與閼伯臺。《漢書·律歷志》云：“大火，閼伯之星也，實紀(jì)商人。”閼伯所主商星之丘，故稱商丘，“商丘”之名由來，據(jù)此亦可備一說。

　　閼伯臺迄今已有4000多年的歷史，歷代人都很尊崇閼伯，歲時致祭，直至今日。西漢早期，被封為梁王的劉武，曾以今歸德古城為中心，修建了一個規(guī)模宏大的梁園，將閼伯臺圈入園內(nèi)并作為一個主要景點。

　　古代的文人騷客，祭拜并觀賞閼伯臺的很多，曾留下了數(shù)百篇（首）的華章佳句。唐代詩人高適祭拜閼伯臺后，留下了“閼伯已去久，高丘臨道旁。人皆有兄弟，爾獨為參商。終古猶如此，而今安可量？”的詩句。家居商丘的明末著名詩人侯恪，可能多次觀賞過閼伯臺，他在其詩作《九日重登閼伯臺》中云：“喜無風(fēng)雨到重陽，別恨秋殘不盡觴。昔日故人多落魄，一時征雁各分行。高臺日暮園林碧，野圃霜寒送菊香。最是茱萸看不得，支離未許病相妨。”

　　早在兩千年前，閼伯臺便成為附近居民祭祀和聚會的場所。特別是在閼伯出生的農(nóng)歷正月，附近方園數(shù)百里的居民，都在春節(jié)及農(nóng)閑之際前來拜閼伯、祭閼伯臺，使閼伯臺前形成了規(guī)模很大的廟會。今天，閼伯臺古廟會已形成大型的商品交易會與民俗文化交流會，會期達20多日，與會人數(shù)達數(shù)十萬人，商品交易總額數(shù)千萬元。閼伯臺已成為商丘境內(nèi)最有發(fā)展前景的旅游景點之一。