水激饃原名水浸饃，發源于商丘古城歸德府，創于明代。相傳明代閣老沈鯉（河南商丘人）每次招待賓客，必要家傳的水激饃上桌。

    水激饃的主要原料是硬面饅頭。制作方法是將饅頭切成寸許長、指頭般粗細的饃錠兒，干后放入 40度左右的熱水中浸透，再放入滾油中炸成金黃色，撈出后疾速放入提前備好的稀糖汁中，經二三秒鐘后撈出，成品色澤鮮艷，外焦里濃，香甜可口。因糖汁中有水，饃炸好后要放在水里激一下，所以叫“水激饃”。

    來過歷史文化名城商丘的客人，無不為吃到商丘水激饃而感到滿足。商丘水激饃以典型的傳統口味譽滿華夏，并為外國客人贊不絕口。 商丘水激饃原名水浸饃，發源于古老的歸德（商丘）城。傳說，曾做過明朝閣老的沈鯉（河南商丘人）在京城做官時，每次招待賓客，必用家鄉的水激饃。這一美味的產生，有一段優美的故事。沈鯉80歲告老還鄉，皇帝來歸德府看望他，席間提出要品嘗歸德名產。沈鯉將自己的家菜水激饃奉上，皇帝吃后十分贊賞，說是“飽了口福”，并問起水激饃的來歷。沈鯉說，過去，他家雇了個窮人做廚工。這廚工十分節儉，家里人吃剩下的饃放干了，他總舍不得扔，用水浸了浸，油炸后放在糖汁里浸拌，然后給府里的傭人們吃。沈鯉發現后，讓廚工也給他送一份來。他吃了一口，覺得鮮美極了，便讓廚工經常給他做這種饃吃，并以此作為美味招待客人。客人們覺得好吃，便讓家聘廚師到沈府學做水激饃。從此，歸德官府的宴席上，便多了這道菜。