大弦戲原稱公興班，又名弦子戲，是一個(gè)古老而稀有的多聲腔劇種，它以河南開封、濮陽(yáng)為中心，大弦戲流行于河南省東北部、河北省南部、山東省西南部一帶。一般認(rèn)為大弦戲與唐代宮廷的梨園戲有一定的淵源關(guān)系，在演變發(fā)展過(guò)程中又繼承了宋元雜劇北曲的傳統(tǒng)。大弦戲劇目原有五百余本，現(xiàn)存百本左右，內(nèi)容以忠奸斗爭(zhēng)、殺伐征戰(zhàn)及除霸安良為主，代表性劇目有《反五關(guān)》、《黑石關(guān)》、《楊府選將》、《戰(zhàn)洛陽(yáng)》、《下南唐》、《孫武子興兵》、《黃花寺》、《西廂記》、《兩架山》等。
 
    無(wú)論是在劇目、音樂還是在表演上，大弦戲都基本保持了原生態(tài)的面貌，讓人感受到唐代參軍戲、唐宋大曲和宋元雜劇的遺韻，具有很高的歷史研究?jī)r(jià)值。自20世紀(jì)90年代以來(lái)，由于娛樂節(jié)目日漸豐富多彩，大弦戲的演出市場(chǎng)不斷萎縮。目前，河南僅有濮陽(yáng)大弦戲劇團(tuán)和滑縣大弦戲劇團(tuán)兩個(gè)專業(yè)演出團(tuán)體，由于經(jīng)費(fèi)緊張，演員經(jīng)濟(jì)收入逐年減少，生存和演出條件急遽惡化，表演人才青黃不接，許多劇目、曲牌、特技失傳。現(xiàn)在有近百支曲牌和兩百多本劇目等待挖掘，掌握唐宋大曲和大弦戲曲牌音樂的已僅剩一人，且年近古稀，急需保護(hù)。 
 
    國(guó)家非常重視非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護(hù)，2006年5月20日，大弦戲經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。