嘉應觀建筑藝術集古代官式建筑藝術之大成，巧妙地運用木雕、石雕、磚雕、高浮雕、鏤雕、陰刻等不同技法，建筑構件精美，規模宏大，有“黃河故宮”之美譽。

　據武陟縣志記載：“嘉應觀在二鋪營村東，雍正初年，以黃河安瀾，奉赦建，規模壯麗，有銅碑刻。”康熙末年，黃河四次在武陟境內決口。雍正元年（1723年），又決馬營口，洪水逼京，淹天津，成清王朝心腹之患。為治黃安民，雍正皇帝派河道總督率兵堵口、修壩，親臨河防搬石。為祭祀龍王，封賞治河功臣，口堵壩成時，雍正皇帝特下詔，赦建嘉應觀。命河臣齊蘇勒，仿故宮，派御匠調河南、山東、山西、陜西、安徽五省民工，大興土木，歷時四載，耗資288萬兩白銀，建成了這座規模宏大的官式建筑群。

　嘉應觀山門上書有“敕建嘉應觀”五個大字，為雍正皇帝手書圣旨。御碑亭似清朝皇冠，富麗堂皇，亭內御碑鐵胎銅面，二十四龍纏繞，底座為獨角獸，雍正皇帝親筆撰文書丹，制作精致，稱得上是中華第一銅碑，堪稱國寶。中大殿，重檐歇山回廊式建筑，殿內藻井彩繪六十五幅龍鳳圖，為純滿風格，堪稱一絕。殿內正中立“欽賜潤毓”金牌，經考證“潤毓”是雍正皇帝賜于在武陟堵口的都御史牛鈕的封號。牛鈕是順治皇帝與一宮女所生，是康熙皇帝的兄弟，雍正皇帝的叔叔，是嘉應觀的首任住持。據說，皇帝在宮中尤其在民間風流，若生下兒子，既不能弄死，又不能讓龍種流傳，以免影響皇帝大位的繼承安全，基本上都是御賜建一寺廟或道觀，讓其做住持，使其安享富貴生活，終了一生完事。

　嘉應觀不單是專門祭祀河神的廟宇，還是紀念表彰歷代治河功臣的場所，蘊涵了中華五千年治河經驗，是中華民族治理黃河的博物館。治河功臣殿分東西兩個大殿，供奉著10位治河功臣。東大殿供奉的是西漢的賈讓，東漢的王景，元朝的賈魯，明朝的潘季訓和“白大王”白英。其中賈讓最早提出上中下治河三策，沿用至今。王景實踐治河三策，黃河800年沒有改道。西大殿供奉的是明朝工部尚書宋禮，明朝兵部尚書劉天和，清朝三位治河總督齊蘇勒、稽曾筠和林則徐。據記載，林則徐在道光年間曾任河道總督，主管河南、山東黃河運河的修防事務。鴉片戰爭失敗后，清政府撤了他兩廣總督的職務，發配新疆。途中，黃河決口，林則徐又臨危受命，奔赴治理滔滔黃河。

    嘉應觀“三絕”

　一是鐘絕。嘉慶觀鐘樓上的鐘為銅鑄，鐘頭上鑄著二龍戲珠，鐘沿著周圍按照八個方位鑄著八卦圖。用棒擊，每個方位的音階都不相同，好像一架鋼琴，能奏出各種不同的聲音，清越、悠揚，天氣晴好時，在鄭州邙山公園游覽就可聽到它的聲音。據說此鐘是雍正治理黃河，使黃河變清，感動了天宮里的樂仙翁，他請求玉皇大帝，把天宮后花園里供仙女們玩耍擊樂的銅鐘賞賜給了雍正皇帝，雍正親自把它掛在了鐘樓上。因為它是天賜，人們來嘉應觀游覽，都想摸一摸，擊一擊，沾沾仙氣。我們細加研究八卦圖會發現，嘉應觀鐘樓上的八卦圖與周易八卦乾坤位置倒置，有扭轉乾坤之意，寓意人們治理黃河的決心。

　二是碑絕。嘉應觀有御碑亭，亭里立著一座高達4.3米的銅碑，碑身上面額上，鑄著“御制”二字。御碑亭似清朝皇冠，富麗堂皇。御碑二十四龍纏繞，有飛龍、盤龍、臥龍、游龍、降龍、升龍等，栩栩如生；底座為獨角獸，龍頭、牛身、獅尾、鷹爪，全身肌肉豐滿，健壯有力。御碑由雍正皇帝親筆撰文書丹，11行431個字的碑文記載了黃河的地理面貌、流域歷史、水患與治理情況，強調黃河與百姓、黃河與朝廷的利害關系，對黃河的治理和建造嘉應觀的緣由加以說明。御碑“鐵胎銅面”，鑄藝精致卓絕。專家認為，銅鐵熔點不同，現在的技術也很難讓銅面緊密地與鐵胎包熔在一起，這在我國300年前的冶金和鑄造史上，是個了不起的奇跡，屬罕見的稀世珍寶，堪稱“天下第一銅碑”。被壓在碑身底下的不是龍而是“河蛟”。這個有著龍頭，牛身，獅尾的怪物，曲身回首，二目圓睜，看上去大有翻江倒海之勢，所以被當地人視為黃河泛濫成災的禍根。河蛟下壓的水井與河道相通，而河蛟頭上的一個小洞口，往里投銅錢，可根據水聲的大小預測黃河水情。

　三是圖絕。嘉應觀中大殿為重檐歇山回廊式建筑，殿內藻井彩繪65幅龍鳳圖，構圖古樸典雅，色彩鮮艷明快，意蘊深沉幽遠。龍鳳圖故宮里也有不少，但都是滿漢合璧風格，而這里的龍鳳圖卻是清一色的滿族文化風格，甚為罕見。有關專家稱，目前在故宮、頤和園、避暑山莊、東陵等代表建筑群，尚未發現有此圖案的。據說圓明園曾有，可惜被當年入侵的八國聯軍燒了。因而它成了全國又一絕唱。

　嘉應觀見證黃河的安瀾

　1963年4月，嘉應觀被河南省人民委員會確定為省級文物保護單位。2001年6月，又被國務院確定為全國重點文物保護單位。著名文物專家羅哲文、謝辰生1999年12月在考查時給予很高的評價，分別題詞：“治河豐碑，文物瑰寶”、“治河先賢，功在千秋”。1999年6月20日，江澤民總書記視察時指示：“珍貴啊，可要好好保護。”

    古往今來，武陟目睹了黃河的喜怒無常，這里儼然成了我們的先人同洪水搏斗的主戰場；而嘉應觀的建成，似乎改變了黃河在這里泛濫的情形。它見證了中華民族的母親河——黃河的安瀾，也為黃河兩岸的百姓帶來了心靈的安寧和福祉。（原標題：嘉應觀：武陟的一張人文名片）