“過年”是我們每個中華兒女共同的盛大節日，中國人過年熱鬧喜慶，還有一些很有講究的風俗。

　　貼年畫

　　民間年畫、門神，俗稱“喜畫”，舊時人們盛行在室內貼年畫，街門上貼門神，以祝愿新年吉慶，驅兇迎祥。年畫是中國民間最普及的藝術品之一，每值歲末，多數地方都有張貼年畫、門神以及對聯的習俗，以增添節日的喜慶氣氛。年畫因一年更換，或張貼后可供一年欣賞之用，故稱“年畫”。 

　　關于年畫的傳說有很多，古書里記載,傳說很久以前,有名叫神荼、郁壘的兩個兄弟,專門監督百鬼,發現有害的鬼就捆綁起來去喂老虎。于是黃帝就在街門上畫神荼、郁壘的像用以防鬼。這個神話就是后來“門神”畫產生的緣由。據說唐代皇帝曾命吳道子畫鐘馗像,并摹刻出來分賞給大臣貼掛以辟鬼。

　　關于“門神畫”還有一段有趣的傳說,相傳唐太宗李世民時期,涇河龍王因為私降雨水犯了天條,玉皇大帝讓唐太宗的寵臣魏征監斬涇河龍王。涇河龍王托夢向唐太宗求情,讓唐太宗在行刑之時和魏征下棋,拖住魏征不讓他監斬。但是魏征在和太宗下棋時打了個瞌睡,在夢中斬了涇河龍王。夜里,涇河龍王的魂魄在唐太宗的寢宮外呼號,擲磚拋瓦,讓唐太宗還命來。唐太宗夜不能寐,如此幾日,唐太宗患病,不能上朝理政。太醫來診,方知是鬼魅作祟所致。秦瓊(秦叔寶)、尉遲恭(尉遲敬德)二將請令,要在寢宮外守夜。這日,那鬼魅再無鬧事,唐王病即愈。太宗大喜,遂封二將為門神。二將在門外夜夜守護,太宗于心不忍,命丹青巧匠繪二將之像貼于寢宮門外,從此民間喚為門神,常于新春之時繪像貼于門上。

　　拜神

　　過年風俗源于遠古農耕民族的“臘祭”。“臘祭”是古人“神先享用”意識的體現，人們習慣“索鬼神而祭祀”、“合聚萬物而索享之”，形成“歲終出祭”古俗。由于宗教、風俗本身的保守性及歷代統治者的倡導，這種原始時代的“敬神”禮俗代代相襲，并逐漸演化為祭灶神。民諺曰：“三祭灶，四掃屋……”即指每年的臘月二十三(或二十四)祭祀灶神。

　　祭祖

　　過年祭祖，既是對祖先一個悼懷，也祈望祖先保佑來年的平安。祭祖一般在年三十，一般百姓人家在掃房子、凈庭院、易門神、換桃符、貼春聯之后，或舉家去給祖先上墳祭拜，或把先祖的遺像掛在中堂正壁墻上，擺上祭品，點上香燭，讓后輩祭拜。晚上那頓準備多日的團年飯，大都也是先請祖先“前來”享用后方可開席。各地祭祖形式雖不盡相同，但“祭祖祈福”的含義大致一樣。

　　團年飯守歲

　　據民間相傳：“年”原是太古時代的一種怪獸，每屆寒冬將盡新春來臨之際，便四出噬人。古人為防御“年”的掠食，便聚集在一起，燃起篝火，投入竹子使其爆裂出巨響，把“年”嚇跑。既然“年”怕火光、爆響，人們每逢除夕便貼紅對聯、燃放爆竹，在燭火通明中聚集守更待歲。于是，便形成吃團年飯與除夕守歲的風俗。

　　“團年飯”又稱“年夜飯”、“分歲飯”。根據《荊楚歲時記》記載，至遲在南北朝時已有吃團年飯的習俗。除夕守歲也是從吃團年飯開始，這頓飯常常得準備好幾天，是農家一年中最豐盛的闔家團聚之宴，一般從掌燈時分入席，有的一直吃到深夜。可見這頓“團年飯”是何等重要。“團年飯”南北風俗各異，但大都有所寓意。北方人喜歡包餃子，意即“更歲交子”;南方人喜歡打年糕，楚地人喜歡做魚肉糕，“糕”與“高”諧音;紅燒全魚則是祈禱“年年有余”。

    守歲除夕守歲俗名“熬年”，南北朝時期就有文字記載。“簾開風入帳，燭盡炭成灰。勿疑鬢釵重，為待曉不催。”在這“一夜連雙歲，五更分二年”的除夕之夜，家人團圓，歡聚一堂，共敘親情中辭舊迎新，寄托了人們對來年年景的美好期望。