漢武帝一朝人才濟(jì)濟(jì)：衛(wèi)青開疆?dāng)U土，霍去病克敵制勝，汲黯心憂社稷，張湯嚴(yán)刑峻法。唯有一人：他滿腹經(jīng)綸卻沒有幾句治國安邦之言，他放浪形骸又疾惡如仇，皇上對他百依百順，群臣眼中他又無足輕重。他便是——東方朔。

　　漢武帝喜好游戲，為政之暇，常出謎語讓侍從猜測。東方朔每猜必中，應(yīng)答如流，所以得到寵幸。

　　一天漢武帝在宮里把一只壁虎放在盆下要大臣們猜是何物，大臣們都猜不出。東方朔上前猜道：“它是龍吧，沒有角；是蛇，卻有腳，它能在墻壁上爬行，這不是壁虎，便是蜥蜴。”皇上大喜，便賜給他十匹緞子。接連又叫他繼續(xù)猜謎，他都能猜中，得到了一大堆的賞賜。

　　漢武帝身旁的寵臣郭舍人有些不服氣，連說東方朔是蒙的，不算數(shù)，他要找個東西讓東方朔猜，如東方朔猜出甘愿受一百鞭罰。郭舍人找了一個長有芝菌的樹葉放在盆下讓他猜，東方朔說：“生在樹上寄生的東西叫芝菌，盆下就是這個東西。”一聽東方朔又猜對了，漢武帝叫人打郭舍人一百下，郭舍人被打得哇哇直叫。東方朔見郭舍人挨打，只管袖手旁觀，冷嘲熱諷。東方朔說：“咄！口上沒有毛，聲音嗷嗷叫，屁股翹得半天高。”郭舍人怒道：“東方朔膽敢譏笑皇帝身旁的近臣，罪當(dāng)棄市。”漢武帝問東方朔：“為何要笑他？”東方朔說：“臣并未笑他，只是與他作個謎語罷了！”漢武帝說：“謎語是怎么說的？”東方朔說：“那口上沒有毛的，是狗洞；聲音嗷嗷叫是鳥在哺育小鳥；屁股翹得很高的，是仙鶴低頭在啄食。”郭舍人仍不服氣，連出了幾個謎語讓東方朔猜，凡是郭舍人出的謎語，沒有能難倒他的，大臣們對東方朔的思路敏捷，幽默風(fēng)趣都很驚訝，漢武帝也非常喜歡他，任他為常侍郎。

　　漢武帝的姑媽館陶公主，亦叫竇太主，其夫去世后，守寡多年，已五十多歲。一個賣珠寶的女子經(jīng)常到她家去，還帶了個十三歲的兒子董偃。董偃長得很可愛，竇太主就把他留在身旁，教他御射、術(shù)數(shù)。到了十八歲他已是個儀表堂堂的英俊青年。他與竇太主出則執(zhí)轡，入則侍側(cè)，關(guān)系非同一般，整個京師都知道他與竇太主的關(guān)系，叫他董君。

　　一天漢武帝到竇太主家做客，公主激動萬分，親自下廚做菜。漢武帝坐定后對姑媽說：“希望見見你的主人翁。”竇太主就把董偃引了出來。只見董偃頭戴綠帽子，手套皮筒子，跟在公主的后面，對漢武帝說：“臣董偃，叩拜皇上萬歲！”漢武帝見他長得美貌，也很喜歡，賞賜他很多東西，并喊他“主人翁”。從此，董偃經(jīng)常與漢武帝斗雞走狗，游獵踢球。由于他與漢武帝關(guān)系日趨親密，董偃名聲大噪，京城王公貴戚沒有一個不認(rèn)識他的。

　　一天，漢武帝在宣室設(shè)酒宴款待竇太主和董偃。當(dāng)他們要進(jìn)入宣室時，東方朔執(zhí)戟上前阻攔，對漢武帝說：“董偃有三個罪名可殺：他以人臣的名義，私侍公主，這是第一條死罪；敗壞男女風(fēng)化，搞亂婚姻禮制，有傷先王的制度，這是罪二；陛下正當(dāng)壯盛之年，須積思放六經(jīng)，留心于王事，追慕唐虞的政治，仰敬三代的教化，而董偃卻不知依經(jīng)書勸學(xué)，反而以靡麗為重，奢侈為稱，極耳目之欲，行邪枉之道，徑淫辟之路，這是國家之大賊，社會之大害，這是他第三條死罪。”漢武帝聽后，默不作聲，過一會說：“我已經(jīng)擺好酒宴，下次再改吧。”東方朔說：“不可以。宣室是先王的正殿，不是議論正當(dāng)?shù)膰�事，不能進(jìn)去！正是這樣，淫亂的事情才漸漸消除下去。不要弄到這樣的境地：豎貂教桓公淫亂，后來終究和易牙一同為患；慶父縊死于莒國，魯國方得安寧；管蔡誅滅了，同室方得治安。”漢武帝聽罷，便下詔停擺酒宴于宣室，改擺在北宮。讓董偃從東司馬門進(jìn)去，并賞賜給東方朔黃金三十斤。從此，董偃逐漸失去了寵愛，三十歲就去世了。過了幾年，竇太主也去世，董偃與她一起合葬在霸陵。