劉備于建安五年(公元200年)正月被曹操擊敗后，四處漂泊，沒有自己的根據地，后帶領關羽、張飛、趙云等將投奔荊州劉表，暫居江夏。建安十二年(公元207年)，劉備親至襄陽隆中訪問隱居在那里的瑯珊名士諸葛亮。

    諸葛亮(公元181—234年)，字孔明，三國時期大政治家兼軍事家，人稱“臥龍”先生。劉備在荊州時，訪賢若渴，名士司馬徽和徐庶向他推薦諸葛亮。劉備三訪隆中，才見到諸葛亮。劉備與諸葛亮在隆中分析天下大勢，并表明自己的心志后，求計于諸葛亮。諸葛亮向劉備提出“東聯孫吳，西據荊益，南和夷越，北抗曹操”的統一全國的方略。諸葛亮仔細暢談了將來天下三足鼎立的形勢，建議劉備乘機奪取荊州、益州，以此二地為基業，占據險要地勢，然后與江東孫權結好，和西南少數民族融洽相處，在國內修明法度，整頓軍隊，發展生產，廣積糧草，充實地方實力，靜觀時局變幻，一旦時機成熟，馬上向北抗擊曹操，統一全國，完成霸業。這就是著名的《隆中對》。

    劉備聞言大喜，于是請諸葛亮出山輔佐自己。從此劉備十分看重諸葛亮，而諸葛亮也為劉備鞠躬盡瘁。諸葛亮成為劉備集團中舉足輕重的人物，為蜀政權立下了汗馬功勞。而《隆中對》也就成為指導劉備集團斗爭的路線。建安北年(公元212年)，諸葛亮助劉備占據益州，終成劉、孫、曹三足鼎立局面。這就是后人所說的“未出茅廬，三分天下”的故事。（原標題：劉備三顧茅廬 請出"臥龍"先生諸葛亮(圖)）