洛陽牡丹。 網上圖片

　
    現在正是牡丹花盛開的季節。牡丹花別稱“洛陽花”，因為洛陽牡丹名揚天下。但洛陽牡丹，是從宋朝以后才開始出名的，宋朝以前，特別是唐朝三百年的天下，牡丹花則以唐朝的首都長安最為出名。為什么后來牡丹花又會變成“洛陽花”呢？除了宋朝以后洛陽牡丹的品種的確奇絕無比之外，還有兩個原因使其更加出名：一個是民間傳說與武則天有關，另一個則與宋朝的大文學家歐陽修有關。前說是小說家之言，后說則是史學家之論。
　
    牡丹花與武則天的關系，原出宋人筆記《事物紀原》：“（唐）武后詔游后苑，百花俱開，牡丹獨遲，遂貶于洛陽，故洛陽牡丹冠天下。”從此以后，人們形容洛陽的牡丹花時經常說“洛陽春日最繁華，紅綠叢中十萬家”。但這些都是宋朝以后的事。當唐朝盛世時期，其首都長安的牡丹就從來沒有衰敗過。可以說，有唐一代，中國的牡丹花始終是以長安為中心。歷史上中國詩人所歌頌的牡丹花詩詞，也是以唐朝最多最好。而這些詩詞所描寫的牡丹，幾乎都是“長安牡丹”，并非 “洛陽牡丹”。
　
    唐朝的“長安牡丹”，是以開元天寶以后為最繁盛。史家所稱的“開元盛世”，也正是中國牡丹第一次的“盛世”時期。而武則天，則是開元天寶以前的人，這說明所謂武則天貶牡丹至洛陽而使洛陽牡丹冠天下，實屬無稽之談。
　
    唐開元以后，長安牡丹之盛，李肇《國史補》中有記述：“京城（指長安）貴游尚牡丹三十余年矣，每春暮，車馬若狂。一本有值數萬者。”白居易也是開元天寶以后的詩人，在他的《買花》詩中寫道：“帝城春欲暮，喧喧車馬度。共道牡丹時，相隨買花去。貴賤無常價，酬值看花數。灼灼百朵紅，戔戔五束素。上張幄幕庇，旁織笆籬護。水灑復泥封，移來色如故。家家習為俗，人人迷不悟。有一田舍翁，偶來賣花處。低頭獨長嘆，此嘆無人喻。一叢深色花，十戶中人賦。”這真是一首十分珍貴的牡丹史詩。從這一首詩中，不但可以看出唐朝長安牡丹花市景況，而且也生動地描繪了唐朝長安市民的生活習俗和風尚。古代的長安人民是如此的愛花，特別是牡丹花盛開的時候，市民們那種爭先恐后的觀花、買花、護花、賣花的熱鬧場面，本身就反映一種高雅的生活情趣。這也是中華民族精神文明中優良的傳統。
　
    長安是唐朝的首都，古代的首都就是如此重視牡丹花。大概歷史上一度把牡丹當作中國的“國花”，“國色”也是從唐朝開始的。唐劉禹錫的《賞牡丹》詩：“庭前芍藥妖無格，池上芙蕖凈少情；惟有牡丹真國色，花開時節動京城。”可見古代長安人民是如此熱愛牡丹花的。
　
    在唐詩中，盡管有大量描寫牡丹的，但最著名的莫過于李白的《清平調》三章了。說起來這還是“遵命文學”呢！原來李白是“遵”楊貴妃之命而作的。據《摭異記》的記載，開元中，正當御花園的沉香亭前牡丹盛開之時，李隆基和楊貴妃一同前來賞牡丹，同時挑選了最好的梨園子弟奏樂唱歌。當時楊貴妃感到過去的歌詞太陳舊了，聽厭了，于是立即宣召李白進宮，寫了新的歌詞《清平調》三章。盡管這是“遵命”而作，但是李白畢竟還是一位“玩世不恭”的詩人。他并沒有把皇權貴族放在眼里。在歌詞中仍然表現了詩人的一種蔑視權貴的骨格。“一枝濃艷露凝香，云雨巫山枉斷腸；借問漢宮誰得似，可憐飛燕倚新妝。”李白在這里用 “飛燕”來暗指楊貴妃，認為楊貴妃怎么打扮也比不上牡丹花的美麗。這當場使楊貴妃感到大煞風景！
　
    在歷史上，洛陽牡丹之盛，則是唐朝衰亡以后的事。北宋時期，長安不再是國家的首都了。全國的政治、經濟中心轉移到洛陽、開封一帶。這時恰恰又有一位大文學家歐陽修編撰了《洛陽牡丹譜》、《洛陽牡丹圖》和《洛陽風土記》三本有關洛陽牡丹花的專著，特別在其中的一篇《洛陽牡丹品序》的文章中，對洛陽牡丹大加贊賞，等于替洛陽牡丹做了一個絕妙的“廣告”，從此洛陽的牡丹才算真正的名冠天下了。所以洛陽的牡丹并不是因為武則天的故事而出名，實際上是由于歐陽修的文章而出名的。（原標題：洛陽牡丹與長安牡丹(圖)）