北宋時期，開封作為當時的京城，過年的氣息很濃，孟元老在《東京夢華錄》中說，從農歷的臘月十五到正月十五，開封城的大街小巷“皆結彩棚，鋪陳冠梳……間列舞場歌館，車馬交馳”。王安石寫詩說：“車馬紛紛白晝同，萬家燈火暖春風。”農歷臘月二十三和二十四這兩天，開封人就開始焚香祭拜灶神，稱為“祭灶”。當時，開封城里已經流傳這樣的民謠：“臘八祭灶，年節來到，小妮戴花，小兒放炮，老婆兒穿花襖，老頭兒哈哈笑。”

　　
    北宋的經濟較為繁榮，都城開封生活著大量市民、手工業者、商人和兵士。經濟繁榮帶動了商品經濟的發展，隨著臘月二十三祭灶的開始，“豪門之家，遇雪即開庭，塑雪獅，裝雪燈，以會辭舊。”孟元老《東京夢華錄》中說：“迎歲節，市井皆印賣門神、鐘馗、桃符及財神……”

　　
    祭灶又稱“辭灶”、“祀灶”，北宋的開封人把臘月二十三日這天當成辭灶日，民謠說：“臘月二十三，灶王爺上西天。”傳說，灶王爺是玉皇大帝派到人間監視善惡的神，被尊為“灶君”、“灶王”或“灶王爺”，每年臘月二十三這天，他上天向玉皇大帝匯報。為此，每年臘月二十三晚上，家家為他設祭餞行，謂之“辭灶”。祭灶儀式多在晚上進行，祭灶時，先擺上糖果和黃米面窩窩，祭灶人跪在灶王爺像前，懷抱公雞，也有人讓孩子抱雞跪于大人之后。據說，雞是灶王爺升天時騎的馬，故把雞稱為“馬”。燒香后，屋內香煙繚繞，人們開始磕頭，把舊灶神連同它兩邊的“上天言好事，回宮降吉祥”的對聯揭下燒掉，就算是送灶王爺上天了。燒灶王爺像的同時，還要燒一些谷草和雜糧，意思是給灶王喂馬。直到臘月三十晚上，再請來新灶王，貼上灶王圖，有的人家在灶王爺像兩邊貼上對聯：“二十三日上天去，正月初一下界來。”祭灶這天，要燃放新年的第一輪鞭炮，還要吃麻糖、火燒等祭灶食品，有的地方還要吃糖糕、油餅，喝豆腐湯。在北宋時期的開封，典型的祭灶食品是灶糖。灶糖是一種又粘嘴又粘牙的麥芽糖，據說，祭灶用灶糖是為了讓灶王爺吃過甜食，在玉帝面前多進好言，也有人說，祭灶用灶糖是要粘住嘴饞好事、愛說閑話的灶君奶奶的嘴。

　　
    祭灶祭灶，新年來到。過了臘月二十三，婦女們開始蒸饃、做花糕、炸丸子，一直忙到除夕。男人們則殺豬宰羊，置辦年貨，趕集上店，打酒買菜。臘月二十三后，百無禁忌，按舊日的說法，不能成婚者可以在此時婚嫁，謂之“亂歲”。

　　
    祭灶完畢，人們要在家里進行大掃除，即“掃房子”。全家人一起動手，搬箱挪柜，將屋里屋外徹底打掃一遍，鍋碗瓢勺全部洗刷干凈，窗明幾凈，煥然一新。凡在外地工作、經商、上學的人，都爭取在臘月二十三這天趕回家，歡歡喜喜過個年。（原標題：北宋開封民俗文化 “祭灶”）

 
 

來源：今日網