桃花扇一事主要在侯方域的家鄉(xiāng)商丘(今商丘)和李香君的家鄉(xiāng)金陵(今南京)兩地之間演繹。
 　　
    當(dāng)時(shí)正處于明朝末年，李闖王攻陷北京，崇禎皇帝上吊自殺殉國。吳三桂勾引清兵入關(guān)，攻下北京，中國北方大亂。鳳陽總督馬士英在南京擁立福王為皇帝，取年號(hào)“弘光”建立南明。當(dāng)時(shí)清兵不過有十多萬，如果勵(lì)精圖治，完全可以如同南宋一樣自保，偏安江南。但南明皇帝耽于聲色;朝臣賣官鬻爵，搜刮錢財(cái);武將擁兵自重，互相打內(nèi)戰(zhàn)，只有史可法帶領(lǐng)三千殘兵堅(jiān)守?fù)P州，結(jié)果不到一年，揚(yáng)州陷落，南明王朝土崩瓦解。
 　　
    明朝人明白亡國與亡天下的不同，普通百姓奮起反抗。滿清推行剃發(fā)易服，不屈死難者數(shù)千萬。主人公李香君就是一個(gè)有著民族氣節(jié)的女子。（原標(biāo)題：桃花扇的歷史背景）