清晨，去菜市場買菜，遠遠看到不少人圍在一輛三輪車前挑選蔬菜，走近一看，好一車油綠、水靈的菠菜！圓而厚實的葉子，短而翠綠的葉柄，最顯眼的是那粉紅色的根莖，讓我不由得想到了“紅嘴綠鸚哥”，這就是正宗的延津菠菜。

　　延津菠菜，古為朝廷貢品。據《延津縣志》記載：“菠菜來自西域頗棱國（今尼泊爾），俗稱菠獲。北人多食肉面，食此則平；南人多食魚蟹，食此則冷。宋御膳房多征之。”宋朝，延津菠菜大部分被開封御膳房征收為御用品。清末，慈禧太后路過延津，吃到菠菜時連聲稱贊，并要求每年為她進貢。

　　延津菠菜除了和其他菠菜一樣含有鐵質和維生素，還有“汁不染湯”的特點。與豆腐、面條一起烹飪，色澤不變，綠而鮮艷。延津菠菜的另一大特點是“根紅”，紅色的根鮮嫩甘甜，營養豐富，含有纖維素、維生素和多種礦物質，將菠菜根切成片在沸水中略燙，配以生姜食用，可預防糖尿病。

　　菠菜一年四季都能生長。春天、夏天種的菠菜由于溫度適宜，生長期短、容易滋生病蟲害，沒有秋冬季種的菠菜口感好、營養高。記得小時候，農村人習慣在播種冬小麥后，在松軟的麥地里撒一些菠菜籽，等到寒冬臘月、滴水成冰時，菠菜已經長出兩三片葉子，傲立霜雪之中。整個冬天人們吃的都是白菜蘿卜，等到來年正月過后，白菜吃完了，而年前麥地里撒的菠菜此時已經菜葉婆娑了，人們先挑大棵的吃，這樣斷斷續續可以吃上一個多月，等到菠菜拔光，麥苗已經開始分蘗、抽穗，可謂吃菜打糧兩不誤。這就是聰明勤勞的延津人多年種植菠菜的經驗。

　　延津人還有好多吃菠菜的方法，做面條時加一些菠菜，細膩綿軟，湯汁鮮美；菠菜和胡蘿卜絲涼拌，紅綠相間，是下酒的好菜；菠菜、綠豆芽、韭菜、粉條用水焯后，拌入鹽、醋、香油，清爽利口，一頓能吃一大碗；還可以將菠菜和白面摻和在一起，蒸成菜饃，蘸一些蒜汁，更是美味無比。延津菠菜草酸含量低，即使與豆腐一起做成“珍珠翡翠白玉湯”，也不用擔心引發結石病。

　　你聽，賣菜的大媽正在向人們夸耀自家的菠菜：“吃紅根菠菜好啊，這種菠菜無論炒著吃、煮著吃都不會澀哩。”（趙虹）（原標題：美食人生：延津菠菜）