牡丹：從野生到園林
　　       
    牡丹原產于中國，栽培歷史悠久。在《詩經》中，已有把牡丹獻給戀人以表達純真愛情的詩句。由此算來，我國栽培牡丹的歷史至少有3000年了。
　　
    不過，最初的牡丹可不像現在這樣總領群芳，集萬千寵愛于一身。早期的牡丹是野生的，在很長一段時間內，都是寂寞地綻放于荒野，沒有名氣，無人問津。唐代舒元輿曾說：“古人言花者，牡丹未嘗與焉。蓋遁于深山，自幽而芳，不為貴重所知。”

　　早期的野生牡丹沒有專門的名字，只是與芍藥混在一起，被統稱為芍藥。秦漢時期，牡丹才從芍藥中分離出來，以“木芍藥”聞名于世。這在鄭樵的《通志》中有記載：“牡丹初無名，依芍藥得名，故其初曰‘木芍藥’。”此時的牡丹，仍未完全擺脫芍藥的影子。

　　后來，隨著人們對牡丹的認識增多，牡丹又有了很多別名，如谷雨花、富貴花、國色天香等。洛陽牡丹之所以能獨占花魁，據清康熙《御定佩文齋廣群芳譜》記載，是因為其他地區出產的牡丹“花皆單葉，惟洛陽者千葉，故名曰‘洛陽花’”。意思是說，其他地方栽培的牡丹是單瓣花，只有出自洛陽的牡丹是千瓣花，飽滿多變，雍容華貴，又叫洛陽花。洛陽花一出，其他諸花就相形見絀了。

　　野生牡丹進入園林，人們大量繁育牡丹品種，是從隋唐時期開始的。特別到了唐玄宗開元年間，牡丹名品大量出現，自宮廷到民間掀起賞花高潮。從現存文獻來看，也正是在隋唐時期，“牡丹”的名字才出現于典籍圖冊中，成為中華文化的一個重要的象征符號。

　　牡丹最初是以其藥用價值而受人矚目的，其觀賞價值被開發后，藥用價值就大打折扣。《本草圖經》記載，牡丹“一名木芍藥，近世人多貴重，圃人欲其花之詭異，皆秋冬移接，培以糞土，至春盛開，其狀百變。故其根性殊失本真，藥中不可用，其品絕無力也”。也就是說，由于人們過度追求牡丹的花色之美，濫施移接，廣用勁肥，導致這類牡丹藥性盡失，不再具有“生血去瘀滯”的藥用價值。不得不說，這是人們馴化牡丹過程中的一個遺憾。

　　花師：身懷絕技育名品

　　唐代，隨著人們觀賞牡丹的風氣日盛，民間開始出現專門培育牡丹的人。洛陽人宋單父是其中的佼佼者，他栽培牡丹的技藝令人嘆為觀止。

　　柳宗元在《龍城錄》中記載：“洛人宋單父，字仲儒，善吟詩，亦能種藝術。凡牡丹變色千種，紅白斗色，人不能知其術。上皇（唐玄宗）召至驪山，樹花萬本，色樣各不同，賜金千余兩。內人皆呼為‘花師’，亦幻世之絕藝也。”

　　宋單父是洛陽人，善吟詩，有較高的文學藝術修養，并不是一個頭腦簡單的“泥腿子”花匠。他培育出的牡丹，能“變色千種，紅白斗色”，即使在今天看來，這也是一個奇跡。唐玄宗知道洛陽有這么一個奇人，便慕名請他到驪山栽植牡丹。宋單父在驪山上栽了上萬株牡丹，形態顏色各不相同，被尊為一代“花師”，獲賜黃金千余兩。

　　作為唐代著名的牡丹栽培專家，宋單父為牡丹的培育和發展作出了巨大貢獻，堪稱世界上最早的園藝大師。可惜他擁有如此高超的技藝，卻無著作傳世。

　　牡丹的栽培演變，經過了“四色變而成百色”、“花從單葉成千葉”等漫長的過程。唐時牡丹顏色、種類都已增多，并出現一些新奇變異和重瓣現象，如《酉陽雜俎》記載：“興唐寺有牡丹一窠，元和中著花一千二百朵，其色有正暈、倒暈、淺紅、淺紫、紫白、白檀等，獨無深紅，又有花葉中無抹心者、重臺花者，其花面七八寸。”

　　兩宋時期，牡丹栽培技藝進一步提高，花師通常用嫁接的方法固定變異，“批紅判白，接以他木，與造化爭妙”，新品種不斷出現，以致牡丹“不接則不佳”。歐陽修在《洛陽牡丹記》中，就記載了一個叫“門園子”的人，他是宋代一位牡丹接花高手，富豪人家都請他嫁接牡丹，秋天嫁接，到來年春天花開再付錢，接活一株，價值五千。

　　“洛陽三月花如錦，多少工夫織得成？”如今，洛陽牡丹品種繁多，花色豐富，花開時節，賞花者絡繹不絕。對那些為此付出過無數心血的花師來說，這應是最值得欣慰的事吧。（原標題：宋單父：牡丹花師第一人）