“黃金有價玉無價”。融入人類智慧和創造才能的玉雕，具有無與倫比的價值。精明的鎮平人從中發掘其魅力。
  
    1975年3月，位于鎮平縣城東的安國遺址龍山文化層出土了兩枚圭形帶穿獨立鏟，其造形逼真，工藝精湛。這一重大發現將鎮平人利用玉石制作工具的歷史定格在4000年前。
     
    如今，這里已成為全國最大的珠寶玉雕加工基地，從業工人達13萬，建有大型專業批發市場12個，產品有100余類5000多個品種，遠銷50多個國家和地區。1996年3月，鎮平被國家命名為“中國玉雕之鄉”。經歷無數次鎮平人的精雕細琢，這一體現華夏民族辛勤與智慧的東方藝術瑰寶，越來越綻放出絢麗的光彩。
 
    一
 
    鎮平人為封建時代的宮庭府第呈上了最美、最珍貴的炫耀資本，既豐富了妃嬪、佳麗們的生活，帶給她們無盡的遐想，還留下了許多動人的故事。秦朝宰相李斯在《諫逐客書》中曰：“則是宛珠之簪，傅璣之珥，阿女高之衣，錦鄉之飾不進于前，而隨俗雅化，佳治窈窕趙女不立于側也”。“宛”即南陽，秦漢時代，鎮平屬南陽郡，“宛珠之簪”實則為鎮平之簪，是做為貢品專供帝王欣享的。
  
    東漢張衡在《南都賦》中說：“其寶利珍怪，則金彩玉璞，隨珠夜光，珍羞瑯瑯，充溢園方，琢雕狎獵，金銀琳瑯”。真切地描繪和反映了鎮平玉雕頗具規模的生產狀況，此時的工藝水平較以前有了較大的提高。
   
    另據《鎮平縣志》記載：早在宋元時代，玉雕工藝已由北京、蘇州等地傳入，兼有京津工藝之渾厚，蘇杭工藝之俊秀，產品已開始向東南治海商人出售并轉賣到***。玉雕由單純的觀賞發展到觀賞與經濟創收并重的階段。隨后的數百年間，鎮平玉雕漸成行業，部分民間藝人開始在南陽開設經營玉器的門店，聲名遠播。1915年，袁世凱稱帝后，鎮平南出了一套玉石酒器。袁世凱病重時，又命人到南陽請石佛寺鎮賀營村仵永甲為其制做香爐、化錢爐、元寶、龍錢、鳳錢等祭品；這些世人關注的精制珍品又隨這位短命皇帝葬于墓內。這段時期的玉雕雖不乏精品，但很難進入尋常百姓家。
 
    鎮平玉雕就象一株貧脊干旱土地上的幼苗，得不到陽光的普照和雨露的潤澤，一直處于緩慢發展階段。
   
    二
   
    新中國成立后，鎮平玉雕如逢甘霖，快速發展起來。不遠規模上仍以家庭作坊為主，設備簡陋，技術落后，原料短缺，品種單一。為改變被動局面，1956年天津口岸直接派技術員赴鎮平進行技術指導，并現場收購，玉雕加工在質和量上開始突破。1958年至1973年底，鎮平新發展玉器廠139個，從業人員達5400個，玉雕進入規模化發展階段，玉器生產和銷售逐漸走上的有組織，有計劃的道路，工藝水平進一步提高，較為復雜的人物、花鳥、爐熏、獸類等不斷被開發出來。1974年玉器收購額為946.6萬元，成為河南省外貿系統第一個超900萬元的縣，受到國家表彰。1976年，沿襲數千年的手工磨車完成了歷史使命，電動高速玉磨車床和先進和鉆石工具替代了原始的加工工具，生產效率提高100多倍；開采技術和交通條件的改善，使千年之外的玉料源源不斷被送往鎮平，玉料由獨山玉、岫玉，擴展到青白玉、碧玉、人造玉、翡翠、珊瑚、紫晶、孔雀石等20多個品種。
   
    改革開放后，鎮平玉雕進入鼎盛時期，這個時期玉雕呈現幾個特點：
   
    一是玉雕規模空前宏大。玉雕做為富縣富民的支柱產業在繼承和改造的基礎上不斷得以加強，“萬戶柴扉內，紅砂琢珠璣”的加工場景在數百年前詩人的想象中變為現實，各地呈現了父帶子、師帶徒、親朋互帶、一戶帶一村、一村帶一鄉的喜人景象，從事玉雕生產的企業達到萬余個，涌現100余個玉雕專業村，輻射帶動楊營、晁陂、盧醫、王崗等8個鄉鎮近萬戶農民靠玉雕加工走上了致富之路。先后建成以全國最大的玉雕市場——石佛寺玉雕灣為龍頭的大型專業市場12個，店鋪林立，商人如織，奇珍異寶，琳瑯滿目，每天客流量達5萬余人。
   
    二玉雕工藝水平不斷提高，產品向高、精、尖、奇過渡。自80年代起，天津口岸組織的六省一市玉雕工藝評比中，鎮平玉雕屢獲第一名。由仵應文制作的“九龍花熏”，工藝精巧，栩栩如生，被譽為國寶，現陳列于北京人民大會堂，仵海洲被聯合國教科文組織授予“民間工藝大師”，畢勝增一人獲六項國家專利，能工巧匠，紛紛涌現。鎮平玉雕之所以暢銷***的另一個原因是多取材于中國古典小說、歷史或神話故事。“黛王葬花”、“三打白骨精”、“逃園三結義”、“牛郎織女”、“八仙過海”等各具特色，美不勝收。國使玉雕更具現代風格，推動鎮平玉雕走向世界，從1993年開始已成功舉辦七屆“中國鎮平國際玉雕節”，吸引中外客商2.4萬人，涉及美、日、德、港澳、臺等30多個國家和地區，貿易成交額超過20億元。此外，還設立玉雕局，成立鎮平玉神工藝品集團公司，打響“玉神”品牌，構筑全縣統一的產、供、銷組織，為玉雕業發展奠定了新的基礎。
   
    鎮平玉雕，這一工藝美術中的一朵奇葩，伴著共和國的前進的步伐，必將綻放出更加璀璨的光彩。（原標題：鎮平玉雕：絢麗多姿的東方藝術瑰寶）