【緣起】
          
    西平大銅器應該屬于隋唐燕樂遺音，算下來，應該有1400年的歷史。西平大銅器主要在新年燈節期間應用，而燈節源于漢代，興于隋唐，盛于明清。從大銅器的鬧年習俗與功能上來說，和燈節的興盛期也是一致的。

    驅魔辟邪

    燈節會的民間信仰
   
    2010年 12月初一個寂寞的冬季下午。駐馬店西平縣楊莊鄉儀封村。
   
    沒有逢集，大多數的商店落下了鐵閘門，偶有開門營業者，也是懶洋洋地坐在門口曬太陽，或與相熟的人侃大山。
   
    70多歲的儀封大銅器傳人高殿清，就是在與別人聊天時被我們找到。他的店鋪，在街道偏北一點。大門敞開，顧客寥寥無幾。但熟知儀封大銅器歷史的高殿清并不在意，說起大銅器來，頭頭是道。
   
    最讓高殿清難忘的是小時候儀封的燈節會。那時，儀封還是一個繁榮的集鎮，有高高的寨墻和四道寨門。每年的正月十四、十五、十六三天，鎮子里都要舉行燈節會，年齡很小的他總會興高采烈地參加燈節會，舉著“高照”走在銅器會的前頭。
   
    對于鎮子里的人來說，燈節會也許是一年中最重要的節日，他們門前都會早早地掛上花燈，扎著漂亮的帶有故事的圖案：有花紅魚，有“羊羝頭”，有孫猴子等等，還寫上“年年有余”、“五谷豐登”等字樣；他們還要備上好煙好酒和好茶，等待銅器會的經過，希望通過大銅器驅魔辟邪，永保好運。
   
    民間器樂，往往走在民間信仰與風俗的前列。大銅器也不例外，它被當地居民寄托著最樸素的祈愿。

    天地“鰲山”

    祈愿之后是還愿
   
    這種祈愿，需要一個復雜的程式來完成。
   
    鎮子上的銅器表演者，往往有專門的組織，叫銅器會；銅器會的領頭人叫“會首”，負責銅器會的一切活動。
   
    張富生是儀封現在銅器會的會首，但他的銅器會，已沒有新中國成立前的那種繁雜表演程式了。新中國成立前，每到正月十四、十五、十六這三天，會首就會組織會員宰掉會內專門養的豬，分肉共食。
   
    他們會搭起一座專門敬神的天地棚，寫上天地之神的牌位，供人們祭拜。他們還用高粱稈扎起一個像塔一樣的架子，在架子的每一個角都掛上一盞燃燒的油燈。
   
    入夜時分，遠遠望去，猶如一座燃燒的火山，他們稱其為“鰲山”（音）。
   
    按照風俗，村中剛結婚的新媳婦，往往會派一個不相干的人去“鰲山”偷一盞燈，并從天地棚里請回一尊泥塑的娃娃；到次年真正生下孩子后，再好酒好肉地央求偷燈偷娃娃的人，往“鰲山”上送回兩盞燈及兩個娃娃，作為還愿。
   
     飯后，是出燈的時間。銅器會便派兩個人將蘸油的棉花套子點燃，放置在銅器會要經過的路段，作為照明的路燈；忙完之后，還要出燈，數十名男女老少，用竹竿挑著各種有故事圖案的花燈，走在隊伍的前面，他們把手中提的花燈叫做“高照”，大概是高高舉起用于照明之意。

    鐃鈸表演

    像龍像獅又像雀
   
    銅器會跟在“高照”之后，這是最有看點的一群表演者，他們通過表演不同形式的鼓點，變換出“二龍戲珠”、“麻雀鬧竹園”、“獅子啃棍”、“老貓上樹”、“八仙慶壽”、“喜鵲鬧梅”等數十種花樣。
   
    這是大銅器表演的精華所在：他們在敲打鐃鈸之時，學龍像龍，學麻雀像麻雀，學獅子或老貓就像獅子或老貓，惟妙惟肖，令人忍俊不禁。中間還夾雜著傳鐃、傳鈸等絕技表演，尤為吸引人。
   
    跟在銅器會之后的，則是其他的一些表演團隊，比如拉死驢、撲蝴蝶、踩高蹺、舞旱船、推小車、二鬼摔跤等，名目眾多。“我記得有一年，除了鎮上的銅器會，各個村莊的銅器會來了幾十班，從鎮子寨墻的南門排到了北門，有三里多長。”高殿清回憶。
    
    燈節時的輝煌，轉瞬即逝。像所有民間器樂一樣，大銅器在建國之后，終于走向一段沉寂的歷史，這是民間藝人無法抗衡的共同歷史，也是不得不面對的無奈時刻。
   
    不過，例外的是，在那個特殊的年代，大銅器還曾經扮演過一個同樣有特色的角色。（原標題：民間絕活之西平大銅器）