在上蔡縣洙湖鎮(zhèn)有個火神廟，據(jù)考證系東漢光武帝登基后所建。廟建成后，衍生了農(nóng)歷二月初四逢廟會的習俗。廟會開場必有一套祭祀火神的儀式。隨著激越高昂的嗩吶聲、噼里叭啦的鞭炮鳴，民間群眾性舞蹈藝術(shù)———擔經(jīng)舞表演讓廟會一開場就壯了聲勢。擔著經(jīng)挑的表演者和伴唱者，有歌有舞，歌舞互映，營造了喜慶熱鬧的場面，贏得了圍觀者的喝彩。洙湖鎮(zhèn)現(xiàn)有近２００位６０歲以上的老年婦女，每逢火神廟會、白龜廟會、重大節(jié)慶日，主動集中到位于集鎮(zhèn)上的火神廟前，舉行擔經(jīng)舞表演。她們利用少年時代學習的表演技巧，跳著“十字花”、“剪子步”，即使是年過八旬的龍鐘老太太，舞興一起，也頓顯生機與活力。

    傳說西漢末年，劉秀被王莽帶兵追趕到此，情急之下，劉秀躲藏到洙湖集邊的一座破舊火神廟里，祈求神靈庇佑，并許下諾言，如日后有了出頭之日，定重修神廟，再塑金身。莽兵追到火神廟，只見廟門結(jié)滿蜘蛛網(wǎng)，莽兵遂斷定廟內(nèi)沒人，迅速離去。劉秀逢兇化吉，遂命人重修火神廟，并再塑火神像，并命地方官組織民間藝人誦經(jīng)銘頌，并定于農(nóng)歷二月初四逢廟會，時間為七天七夜。以傳揚火神的功德。古代人崇拜火神，加上偶然的火神顯靈傳說，人們遂對火神推崇備至，火神廟煙火隆盛，依附于火神的擔經(jīng)舞便日漸興旺發(fā)展，通過千百年的完善和積造，形成了獨具魅力的民間藝術(shù)形式。

    擔經(jīng)舞的形成之初，是由誦經(jīng)之人肩挑經(jīng)文，邊走邊唱，漸又亦舞亦歌，由一人誦唱演變到多人誦唱，由單人舞發(fā)展到集體舞，擔經(jīng)舞遂由此而誕生。

    擔經(jīng)舞的表演者分為送經(jīng)人（領(lǐng)唱者）、擔經(jīng)人、瓦子隊（伴唱者），表演人數(shù)少則三五人，多則十幾人或數(shù)十人，一般為奇數(shù)。表演者主要為老年婦女，只有個別廟會上有男性參與其中，其道具有經(jīng)擔子、花籃子、瓦子（木魚或簡板）。逢到洙湖廟會、白龜廟會時，表演者穿彩衣彩褲，腰系彩裙。表演時，送經(jīng)人領(lǐng)唱，帶領(lǐng)擔經(jīng)人邊舞邊唱，瓦子隊列伴唱。舞步有十字花、剪子步等。十字花又叫穿架子，剪子步又叫剪子鼓，俗稱“蛤蟆出水”。演唱的經(jīng)歌有《擔經(jīng)歌》《報母恩》《三月三》等數(shù)十種，內(nèi)容多為勸世良言。

    新中國成立后，洙湖火神廟被廢棄，擔經(jīng)舞漸被人淡忘，“文革”時被取締。改革開放后，洙湖鎮(zhèn)以楊偏女士為主要組織人和發(fā)起人對擔經(jīng)舞進行搶救性挖掘和整理，并多方尋找失散的擔經(jīng)舞表演藝人，回憶整理擔經(jīng)舞的歌詞。２０００年，洙湖鎮(zhèn)在楊偏的積極倡導下，通過政府資助、企業(yè)家捐贈、群眾集資的辦法籌集了３０多萬元，在古廟舊址上重修了火神廟，新塑火神等諸神像，同時成立了洙湖擔經(jīng)舞藝術(shù)團。自２００６年以來，楊偏多次帶領(lǐng)洙湖擔經(jīng)舞藝術(shù)團應邀參加商丘柘城的火神臺民間文化展演，赴淮陽太昊陵廟會演出，并為農(nóng)歷三月初一的寶豐文化節(jié)、三月初三的泌陽盤古廟會助興。當年，中央電視臺四頻道《走遍中國》和七頻道《走遍駐馬店》欄目的編導人員走進洙湖火神廟，把擔經(jīng)舞的精彩表演錄制成專題片，搬上熒屏，使得擔經(jīng)舞文化在中華大地上聲譽鵲起，揚名天下。【原標題：擔經(jīng)舞源于上蔡洙湖】