他說，佛教文化最早從古印度開始，到了不同地區形成了各具特色的佛教流派，比如藏傳佛教、南亞佛教、漢傳佛教等。

    “現在是世界大融合、大碰撞、大交流的時代，佛教進入西方，融入西方文化，也是歷史的必然。”他說。

    少林文化為什么在西方受到歡迎？釋永信說，我們通過弘揚少林文化，結合少林禪修、醫學、養生、功夫等豐富多彩的方便法門，著重談心靈的凈化，讓佛教漸漸成了西方人生活的一部分。

    釋永信本是安徽人，年輕時到少林寺出家。１９９５年，３０歲的釋永信策劃主持了轟動海內外的少林寺建寺１５００年慶典；４年后，他成為第３０代方丈。

    釋永信在多個場合提及：要對少林寺今后１５００年負責，對少林寺的生死負責。

    為此，釋永信一直在為少林寺尋找一種生存與發展模式：在當下的現實格局中，如何更有效地弘法利生、光大傳承？他的選擇是，圍墻內的傳承和圍墻外的影響同樣重要。

    近年來，少林寺把各個堂口、各項制度興建起來，恢復少林下院，培養內部僧才，解決繼承傳統的問題；同時，不間斷舉辦社會活動，讓少林寺的文化價值逐漸被社會接受，擴大國際影響力。

    采訪時，少林寺正在舉辦水陸大法會，身著紅黃色袈裟的僧人隊列緩緩從方丈室前走過，嘹亮的誦經聲響徹云霄。

    釋永信說，少林寺每天的佛事活動安排得滿滿的，每年禪堂也堅持打禪七。

    不久前，少林寺傳統的三壇大戒法會舉辦，來自世界各地５００位沙彌成為比丘，在少林寺生活、修行、用功將近一個月。

    釋永信說，寺院里儀式性的事情很多，比如大型法會，不僅需要場所、人群，還需要傳承和演練。

    “少林寺常駐僧眾有３００多人，有足夠的人手才能很好地保留傳統。”他說。