釋剛延，1964年生于河南新安，俗姓龔。自幼在祖父身邊生活，直到上學時才隨父遷洛陽。某技校畢業后，分配到洛陽某廠就業。 
    
    80年代中后期，社會上各種氣功流行，“大師”輩出。剛延因其時體弱多病，故在同事勸說下練習氣功，以期醫病健身。在此期間，雖偶聞佛法，卻如飲甘露，明曉氣功不過健身之小技，而佛法才是生死究竟之大法。
    
    1989年秋，至豫西名剎宜陽靈山禪寺禮紹梵住持為師，消發為沙彌，是年25歲。1992年赴廣東開元寺受具足戒，而后開始數年的參學游歷生活。

    初至云南昆明，初為一家餐館打工，登車采購，洗碗拖地，如此月余。后在一小寺院掛單，充任雜務僧。不久，經人指點，又入雞足山中，住洞修禪數月。

    1993年夏，至廣東紹關云門寺，就讀云門佛學院。兩年后，任佛學院修待班主任。學業結束，又赴南華寺僧戒一次，于96年3月，朝普陀山觀世音菩薩道場，先后掛單普濟寺、法雨寺等。數日后，離普陀又赴九華山、五臺山朝拜。1997年，應浙江從居士邀請，赴玉不島等處弘法度眾。1998的秋，接剃度師紹梵老和尚電話，讓其速回靈山寺住持寺務。其時老和尚住持釋源祖庭白馬寺，并任洛陽佛協會長，河南佛協副會長等各種職務，靈山寺急需得力之人料理。老和尚在打電話的同時，并派十多位居士，赴玉環將剛延接回靈山寺。

    釋剛延回靈山寺后，先任監院。住持仍是紹梵老和尚，但因老和尚平日在白馬寺，所以靈山寺的日常事務及寺院殿守整修的擔子，就都落在他的身上。

    靈山禪寺位于宜陽城西十五里處的鳳凰山半腰，山前有洛水繞山而過。靈山寺始建于金代，距今已有800多年歷史。世事滄桑，朝代變遷，寺院進行了大量重建維修工作，文革之后，紹梵老和尚率弟子由政府及四方信眾支持，對寺院進行了大量重建維修工作，使古寺煥然一新。但老和尚移錫白馬寺后，仍有大量工作留下來要人去做。剛延奉師命住持靈山寺務后，幾年中嘔心瀝血，忍辰辱負重，新建了僧舍殿宇，硬化了寺前廣場，又開辟寺院直通山下的臺階梯路，使僧眾及游人香客不再繞山而行。

    在寺院管理方面，剛延法師借鑒古今叢林制度，力爭在合乎佛理教法的同時，又合于時代發展的節拍。奉佛持戒，但不拘于陳腐陋規。每年一度的春季廟會，不但辦得年有起色，且又應信眾之請，舉行了授菩薩戒、打佛七等法事活動，即增加了寺院活力，對佛法的弘揚起到推動作用。

    1999年，紹梵老和尚看到剛延幾年作為，堪擔重任，于是經縣市有關部門同意后，正式傳剛延法師靈山禪寺住持之位。是年，剛延法師35歲。

    剛延法師作為靈山禪寺文革后的第二代住持，他深知肩上的擔子之重。他正在考慮實施“佛教乃佛法之教育”的宗旨，通過開辦佛學講座，創辦佛刊，條件成熟時創立佛學院校等方法，使佛法如同甘露，滋潤千萬干裂的心田，使之遍開善美之花。【原標題：剛延法師】