灶書是流行于河南的固始、商城、潢川、淮濱以及安徽的霍邱、阜南、金寨等地的曲種，清道光年間形成于固始縣東北部的羅集、分水亭子、往流集一帶。創始人楊玉彬，是道光年間固始縣東鄉清河人，善木工，口齒伶俐，記憶力強，白天為人做木工活，晚間給人講故事，久而久之，楊玉彬做木工又講故事在四鄉廣為流傳。而后一些木工紛紛效仿。后來由說故事發展到編成唱詞哼唱，以敲打木工器具掌握節奏，唱腔采用豫南的民歌小調，形成了有說有唱的曲藝形式。光緒年間，固始境內的史河、淮河進一步開發，固始縣的民間經濟得到了快速發展，商賈富戶蓋房造屋、添置家具者甚多，木工隊伍增加，相互間的競爭增強。民間做木工形成先問演藝后問手藝的風氣，使得藝人更加重視對灶書的鉆研。清末民初，灶書出現了兩人或兩人以上的分腳色演唱，吸收了花籃戲、倒七戲、端公戲、花鼓戲的音樂唱腔及表演方法，出現了一些專門演唱灶書的班社。灶書演唱形式活潑，生活氣息濃郁，與民俗的祭灶活動緊密結合，演唱的曲書目多是迎合民間婦女口味的生活戲，具有獨特的文化意味。目前，成熟藝人大都年事已高，隊伍青黃不接，音樂唱腔有所流失，亟需扶植和保護。