孫叔敖，姓蒍，名敖字孫叔，一字艾獵。春秋時楚國期思邑( 今淮濱縣期思鄉(xiāng)) 人。父蒍賈任楚國司馬，戰(zhàn)功顯赫，后為楚將斗越椒殘殺。楚莊王時，由前令尹虞丘推薦，任叔敖為令尹。司馬遷稱他“三為楚相，施教導民，上下和合，世俗盛美，政緩禁止，吏無奸邪，盜賊不起”。任相期間，編修《仆區(qū)》( 楚國刑書名) ，法制大振。又“秋冬則勸民山采，春夏以水，各得其所便，民皆樂其生”。

    孫叔敖善于用兵，楚莊王十七年( 公元前597 年) ，率申息之師在邲地( 今河南省滎陽東北) 大勝晉兵。任令尹前，曾在今商城縣境“決期思之水，而灌雩婁之野”。即利用大別山上來水，在泉河、石槽河上游修建蓄水陂塘，形成長藤結瓜式的期思陂，既防下游水澇，又供上游灌溉，是我國最早見于記載的大型灌溉工程。三國時，曹魏的劉馥重加整治，明代維修擴充，嘉靖時固始縣境內陂塘、湖港、溝堰達932 處。其遺址今又成為梅山、鲇魚山灌區(qū)的組成部分。他還開鑿“芍陂”( 今安徽省壽縣城南安豐塘) 。

    清朝夏尚忠追紀其事：“溯其初制，引六安百余里之水，自賢姑墩入塘，極北至安豐縣折而東至老廟集，折而南至皂口，又南合于墩，周圍凡一百余里，此孫公當日之全塘也。”《水經注》稱：“陂有五門，吐納川流”。東漢、三國、唐肅宗、元忽必烈均在此廣為屯田，大獲其利。建國后，又溝通淠河總于渠，引來佛子嶺、磨子潭、響洪甸三大水庫之水，成為淠史杭灌區(qū)一座中型調節(jié)水庫，效益得到更大發(fā)揮。除上述工程外，孫叔敖還興建安徽霍邱縣的水門塘，治理湖北的沮水和云夢澤，促進了楚國的農業(yè)發(fā)展。后人為紀念他，在安豐塘北堤建有孫公祠，在湖北沙市公園建有孫叔敖衣冠冢，在期思集立碑并建有楚相孫公廟。1957 年毛澤東路過信陽，稱贊孫叔敖是水利專家。