典源：漢·賈誼《過秦論》

    陳勝，字涉，楚國陽城縣人（今河南平輿縣陽城鄉），公元前二零九年，陳勝和朋友吳廣一起與九百名民工到漁陽（北京市密云縣西南）去防守。他們每天都急著趕路，怕誤了日期。因為秦朝的法令很嚴酷，誤了期限，就要被殺頭。

    這些人走到大澤鄉（安徽省宿縣東南）時，趕上連日大雨，路被淹沒，無法通行。他們只好停下等待，眼看著時間一天天過去了。

    于是陳勝便和吳廣偷偷商量：“這里離漁陽有幾千里遠，怎么走也趕不上期限了，難道我們白白去送死嗎？”吳廣說：“咱們逃跑吧。”陳勝說：“不行，逃走被抓回來也是死，反正都是死，不如起來造反，就是死了也比白送死強。”于是陳勝把大家召集起來說：“男子漢不能白白去送死，死要死出個名堂。王侯將相，難道是命中注定的嗎？”

    大家贊成，一致推選陳勝、吳廣為首領，九百人一下子把大澤鄉占領了，他們打起了“楚國”的旗號。臨近的農民聽到消息紛紛響應，沒有武器，他們就砍木棒做刀槍，削了竹子做旗竿，隊伍很快壯大起來，歷史上把這叫做“揭竿而起”。

    成語“揭竿而起”，由此而出。