太平車，我們中原一帶的人，有時又稱其為“轱轆頭車”，還有的叫“牛車”，是我國特別是中原地區古代最重要的運載工具。它的得名，主要因其滾動起來十分平穩。

　　太平車多由耐腐、耐震、而碰撞的椿木、槐木等硬質木料打制而成；車底、內幫很厚；兩邊各有兩個木輪子，每個輪子都由一段段弓厚“鐵瓦”圍鑲著輪邊，“鐵瓦”又由若干大鉚鐵釘深深砸進車輪內圈，十分堅牢。稍有一點年紀的人，對其肯定不會陌生。

　　很多現代人的記憶中，至今還保留著關于太平車的古老印象，因為在我們的生活中，它曾扮演過十分重要的角色；還會記得，過去年間的鄉間土路上，經常會留下的那兩道深深的太平車轍跡。

　　而下面這則發生于一千多年之前故事，只要是中國人，更是沒有多少不熟悉的——

　　話說這日，赤日火炎，猶如火燒，當真是酷暑難當。一行十數人（其中十一名軍健皆挑沉重輟重），揮汗如雨，卻繞開官道，沿崎嶇蜿蜒的山路走來。

　　恰在此時，只見一名壯漢，滿滿挑著兩桶佳釀，走近前來。

　　眾人大喜，齊上前來，爭欲買酒。卻聽楊志喝罵道：“你這村鳥，只顧吃嘴，全不曉得路途上的勾當艱難，多少好漢，被蒙漢藥麻翻了！”

　　爭奈此時，七個拉車賣棗之行道客人，卻毫無顧忌，從車上舀了那酒便飲。

　　軍健們見狀，更加吵鬧不休。楊志無奈，只得任其而行，也自吃了一半口。

　　那七個拉車販棗子的客人，指著喝酒眾人說道：“倒也！倒也！”只見這一十五人頭重腳輕，一個個面面廝覷，都軟倒在地……

　　這一段，就是我國四大古典名著之一《水滸傳》最著名的第十六回：“智取生辰綱”。

　　但你可知道，傳說，喬妝為販棗客人的“托塔天王”晁蓋等七人所拉之貨車，就制作于現今我市平輿縣。

　　雖為傳說，卻也不能全當作笑談。因為言其制于平輿，是很有道理的：其一，自宋代以來，平輿一直是全國各種傳統車輛制作和銷售中心；其二，上述故事發生地汴京，即為今日之開封，距平輿距離不遠；其三，古代拉貨一般用的都是太平車。有此三者，則故事中晁蓋等人拉棗所用貨車，為平輿所制太平車，可能性當很高矣！

    （二）

　　平輿，自古以來，就與車輛有著密不可分的關系。

　　讓我們先看看“輿”字是怎么回事吧：這是古人所造的一個典型的象形字，它是一個從正面看的車輛，它的上半部是車廂，兩個車輪演化為“輿”字下面的兩點——“輿”字，其實就是根據實際生活“車”形而造出來的。

　　再來看看我們平日常脫口而出卻從來沒有細想過的“平輿”二字是什么意思：“平”指平坦的土地和道路，“平輿”則意為“在平地上行駛的車輛”。于此可見，在先人開始造字的時代，平輿就因車輛而得名了。

　　確實，在遠古時代，平輿就是中國古代車輛的發源地。據漢代著名學者許慎考證，汝南郡平輿城中摯亭，即殷商以前黃帝之子昊摯的四世孫奚仲所創摯國之故里。

　　平輿地處中原，位于洪汝河中游，氣候溫和，自古就交通便利，文化發達。相傳，奚仲來到此地后，得天獨厚的地理優勢，同時繼承祖上制車的嫻熟工藝，加上本人的聰明智慧，發明了一種有頂蓋、供貴族享用的車輛——輿，故后世尊其為造車業之鼻祖。

　　又據《史記.夏本紀》載，大禹治水，踐行九州，“陸行乘車，水行乘船”，所乘就是平輿出產的簡單馬車。

　　由于奚仲為治水作出了重大貢獻�！堵肥泛蠹o》記載，禹成為部落首領后，遂舉其為“車正”，主管天下造車之事。

　　平坦的地勢，車輛的發明——推測起來，“平輿”之地名，應當就是在這個時期產生的。

　　也是從這個時期起，平輿就成為我國古代社會的車輛制作中心。這一點，在古代的史籍中也得到了明確的證明，如《周禮.考工記》云：“輿人為車”，就明確指明，當時車輛是“輿人”制作的。

　　從奚仲在封地“摯”發明車輛，至宋時，經過兩千多年的時間，“摯”地，即今之平輿縣的制車技藝不斷改進，進化為有固定模式的太平車，并一直沿用至近代，伴隨著全國尤其是中原一帶的人民，度過了一千多年的歲月。

　　也是至宋代，從我國古代的車輛制作技術成熟之日起，平輿就開始正式成為全國車輛制作和銷售的中心，在以后漫長的歲月里，一直引領全國的潮流。以此原因，才有“智取生辰綱”中所用車輛為平輿所制之演繹野史，由此也可見平輿制車業在古人心目中之地位。

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　　在漫長的古代社會，平輿一直是我國車輛制作和銷售中心，足以令每一個天中兒女為之自豪。

　　可是，如果你更深地了解和理解了車輛在古代社會的地位與作用，這種自豪感，恐怕還會增加很多倍——從一定程度上說，全國的車輛制作和銷售中心的地位，正是平輿當時成為全國經濟、政治、文化中心的某種象征。

　　為什么這樣說呢？首先，在古代，車輛，是衡量一個國家強弱、一個人社會地位高低的最重要標志。

　　對古代史有些了解的人，都會經�？吹竭@方面的詞語，如“千乘之國”、“萬乘之君”，用來說明這個國家的強大程度，以及一個擁有強大的國家的國君。也即是說，一個國家，只要擁有足夠的馬匹和車輛——“乘”，也就擁有了足以傲世而立的強大實力；一個國君，只要擁有足夠多的“乘”，也就能夠成為受人尊重的國君。