漢武帝劉徹
 

　　古書所記載的第一次黃河決口改道發生于東周時期。西漢以后，河道變遷有了較多的記載。當時黃河下游普遍修筑堤防以堵洪水，結果泥沙越積越多，大堤越修越髙，形成地上河，決溢泛濫次數逐漸增多。其中破壞程度較大的一次要算武帝元光三年的濮陽瓠子河決。

　　元光三年(前132)夏天，黃河在濮陽瓠子一帶決口，河水南漫，注巨野，侵奪淮水和泗水，淹沒16郡。武帝派汲黯、鄭當時組織人力堵塞決口，屢堵屢壞，水患長及20余年。元封二年(前109)，汲仁、郭冒組織士卒數萬人到瓠子堵決。武帝封禪泰山回長安路過濮陽，親臨瓠子決口，將自己的白馬玉璧沉入河中，以祀河神，并命隨從大將軍以下皆負薪塞河堤。最終瓠子決口被堵塞成功，導河水使北流，分為兩股，使復故道，而梁、楚之地不復有水害。工程完畢后，在新修筑的黃河提上建立一座宮殿，命名為宣房宮。武帝作詩《瓠子歌》(譯文)兩首以抒杯：

　　其一：

　　黃河在瓠子決口呵，人將奈何？浩浩蕩蕩的大水呵，使村村巷巷都成了一片澤國！都成了澤國呵，大地不得安寧；塞河堵水無休止呵，魚山的山岡已被挖平。山岡已被挖平呵，巨野澤仍是水滿外溢；魚蝦到處游蕩呵，時節已迫近冬季。堤岸被毀河水遠離正道呵，蚊龍馳騁肆意橫行不歸，讓河水回到舊道上去吧，神的力量不是很偉大么？如果不是出來封禪，我怎么知道外邊的這些傷心事！你們替我質問黃河水神，問他為什么如此不仁？由于你的河水泛濫不止，給我的百姓造成如此的痛苦艱辛！嚙桑整個被淹，淮水泗水連成汪洋一片；河水長期不歸舊道，堤岸的作用一概全拋。

　　其二：

　　河水浩蕩澎湃洶涌，難以橫渡又難以疏通。持長茭美玉以祭河神，河神像是應允，但又缺了堵塞決口使用的柴薪。這都是衛人平常生活的過錯，他們燒掉了塞河使用的柴薪。砍掉淇園的竹子編成竹籠去堵水吧，只要堵住決口就一切都會好起來。

　　從此以后，各地主管官員都十分注重興修水利，紛紛修堤開渠，引水灌溉，上萬頃的農田受益，到處都是五谷豐登，西漢國力得到大大增強。

　　《史記》的作者司馬遷曾跟隨武帝負薪塞河，有感于這首 《瓠子》詩而寫了《河渠書》一篇。