李總河，名從心，南樂城里人，明萬歷二十年進士，官至工部尚書，任九河提督，總理河道，故俗稱“李總河”。
 

    總河幼年喪父，家貧如洗，母子行乞，相依為命。一日行乞縣城西南趙莊西地，酷暑難捺，饑腸轆轆，遂休息道旁蓖麻棵下，誰知一睡竟入夢中。
 

    半夜，留固莊有位老人姓胡，人稱老胡，這日他從城里騎驢夜歸，見前邊道旁蓖麻棵下團火熒熒，疑為遇邪，走近前下驢觀看，不見了火光，是一頑童熟睡，老胡驚嘆：“此兒非常人也!”便將頑童喚醒領回家中，問后方知頑童尚有年邁老母，遂接其母一并贍養。
 

    總河從小聰慧，嚴師教讀，鶴立雞群，少中童生，后省試中舉，未幾京試魁中兩榜，欽命河道總督，駐濟南府。
 

    胡老因供總河讀書，家境日益衰落，甚至食不飽腹，其妻讓胡老幾次要他到濟南找李總河，胡老都不愿去，后來實在無法度日，才借了點路費，騎驢來到濟南府。

    進了濟南衙門，門吏不讓進，胡老盤纏用完，還沒見到李總河，不由在店中哭起來，店主問其原因，給他出了個主意讓他在大街攔李總河大轎，胡老無捺只好照辦。

    第二日，總河乘八抬大轎路過大街，店主一把把胡老推到李總河轎前，總河隔簾一看，見是恩人胡老，急令入轎，接到府中盛情款待。

    轉眼百日已過，只是酒席招待，家中情況李總河一句不提問，胡老想到在家挨餓的老伴如坐針氈，就提出回家，李總河爽然答應，并贈銀四兩，胡老尋思此人已忘了本，心憤而出城。巧遇一位趕著轎車的人，和他攀談起來，并說他姓賈也要去南樂，并讓胡老乘上轎車，盛情款待，一路化費具出賈手，胡老盛情難卻心中不安。行到南樂縣讓胡老下車。不知趕車往哪里去了。胡老舉目望鄉，非常傷感，自愁自艾，只得騎驢默默歸村。