秦穆公想派秦國的軍隊偷襲鄭國，秦國老臣蹇叔勸阻不成，秦軍通過東周的都城向東進發。

    鄭國商人弦高的一行人馬正好遇到了秦軍。他和在一起的其他商人商量：“秦軍行軍幾千里，越過了幾個國家，看樣子是去偷襲我們鄭國。要想偷襲成功，必須在對方無防備的情況下。現在，我們要是讓秦軍知道我們鄭國已經有所防備，他們肯定不敢去偷襲了。”

    于是，弦高就假托自己奉鄭國國君的命令，說，在此等候秦軍，為了犒勞遠途跋涉的將士，特地殺了十二頭牛以慰問。

    秦軍的三位將領分析眼前的局勢，說；“偷襲別人，一定要在別人不知道的情況下才能成功。現在鄭國已經知道了我們的目的，一定做好了防備，我們再去偷襲的話肯定不會成功。”就率領軍隊往回撤。

    晉國的先軫以秦國過境不打招呼為由，率領晉國軍隊襲擊了歸途中的秦軍，秦軍大敗。

    鄭國國君因為弦高的這個舉動保全了國家而要獎賞弦高，弦高謝絕了獎賞，他說：“我這個舉動用的是欺詐的手段，如果因為欺詐而獲得獎賞，那么，我們鄭國的信譽就被我給毀壞了。治理國家不講信用，是敗壞風氣。獎賞一個人而敗壞國家的風氣，用欺詐來獲得獎賞，
有仁有義的人都不會這樣做。”

    后來，弦高就帶著他做生意的那幫人馬，遷到東夷去了，到去世都沒返回鄭國。

   《淮南子》曰：這個事例說明了一個道理：忠臣不用茍且的手段牟取功利。【原標題：弦高辭賞】

    來源：新浪讀書