民國二十二年(1933年)《續安陽縣志》載：“按安陽民籍，洪武初，自山西洪洞縣遷來者頗多。”境內大部土著居民世代相傳：祖居山西，洪武年間從洪洞縣大槐樹下遷來。據傳，元末統治者橫征暴斂，民不聊生，中原一帶群雄割據，戰亂頻繁，加之黃河決口，連年災荒，造成“生民百遺一，千里無雞鳴”的慘景。朱元璋創建明朝后，曾數次從山西一帶向中原地區移民，恢復農業生產。由于洪洞縣位于晉南，靠近中原，便于遷徙，故多次組織當地“有丁無田”或“丁多田少”的農戶遷籍。傳說，當時負責選民的后軍都督僉事李恪，采用多種方法，誘遷不愿意離開故土的農民。有次揚言：凡自愿遷籍的農民可到廣濟寺內辦理手續，凡不愿遷籍者可到寺左側的大槐樹下等候裁定。此言一經傳開，應遷農戶多數擠至大槐樹下。結果，凡到樹下的農戶，全部被遷徙。據說，當時大槐樹上有個鸛巢，被遷農民望著鸛巢，觸景生情，紛紛說：老鸛尚有個窩，咱到何處才有安居之日啊！由此，廣濟寺側的大槐樹，便成了先人忍別故里的標志。
     
    洪洞遷民的傳說，已歷600余年。縣西水治鎮一帶群眾，傳留下來的一些姓氏、族譜，也多把大槐樹下遷來的先祖為其始祖，另傳，遷民時，被遷農民多把自己初生子女的雙腳小趾咬裂，以示紀念。因而，至今境內多數居民的兩腳小趾甲蓋仍是兩瓣。