明朝初期，由于連年戰亂，中原地帶大片良田荒蕪，虎狼成群出沒，人煙稀少。大明開國皇帝朱元璋為此日夜坐臥不安，寢食難眠。

    有一天，朱元璋批閱奏章，覽及牛文正奏折中原良田屯墾。心里十分高興，立即詔見牛文正，君臣相商國事。牛文正奏曰：“臣祖籍晉、隴一帶人員密集，可遷徙部分人口到中原居住開墾，囤糧養生，強壯國力，臣文正愿率人前往中原屯墾。”朱元璋龍顏大悅，當場準奏，并封“定國目明公”，賜拓荒劍、金把長鞭各一把。佩戴此物，世襲子孫，劍可先斬后奏，長鞭能上打昏君，下打王侯國戚貪腐百官。牛文正領旨后，回去照辦，帶領全家老小，披荊斬棘，風餐露宿，邊走邊分。每每分手，將一口大鐵鍋砸碎，分給一塊，作為一家人的標記。這就是牛氏“大鍋牛”的來歷。

    且說牛文正最后來到今天的目明村，居住下來，瓜瓞相傳，繁衍生息。他居住的地方因其封號“定國目明公”，取名目明村。