1、先天八卦圖的循環過程有順逆之分。由乾（1）至震（4）為逆時針方向，乾卦象征天在最上方。由巽（5）至坤（8）為順時針方向，坤卦表示地在最下方。這種排列反映了八卦的陰陽消長，順逆交錯，相反相成的對立辯證思想。

    2、這種圖象是古天文學家用以紀年、月、日、時周期的符號，反映了季節的變化，即從乾卦到一陰生的兌卦，再到二陰爻的兌卦，再到二陰爻的震卦，表示了夏至一陰生起于南方。從坤卦到一陽生的艮卦再到二陽生的巽卦，表示了一陽生起于北方。

    3、先天八卦圖的各卦卦畫均是相對的。乾卦三陽爻與坤卦三陰爻相對；兌卦上爻陰下二爻陽，與艮卦上爻陽下二爻陰相對；離卦中爻陰上下爻陽，與坎卦中爻陽、上下爻陰相對；震卦下爻陽上二爻陰，與巽卦下爻陰上二爻陽相對。

    4、每相對二卦的卦數的相加均為9數。乾（1）＋坤（8）＝9，兌（2）＋艮（7）＝9，離（3）＋坎（6）＝9，震（4）＋巽（5）＝9。這種現象反映了相對二卦有相同的平衡的存在，并且相對的二卦陰陽數均相同。

    5、先天八卦從1至8的排列運行，其路線是“S”線形，表示了太極圖當中的陰陽交際線的“S”形狀，也表示了螺旋形的運動軌跡，表示了從左至右的逆轉形式。

    后天八卦圖如下：

    據說后天八卦為周文王所制，因此又稱為文王八卦。后天八卦是按《說卦》而制。《說卦》中有：“帝出乎震，齊乎巽，相見乎離，致役乎坤，說言乎兌，戰乎乾，勞乎坎，成言乎艮。”其意為，萬物始于震，震在東方，為初升的太陽，為春季；巽為東南方，萬物在震出生，在巽則整齊，為春夏之交；離為南方，代表夏季，萬物欣欣向榮；坤代表土，為西南方，萬物均得到大地的滋潤；兌為秋季，萬物在秋季已長成，收獲在望，為西方；乾為西北方，純陽卦居陰位，表明萬物收獲在陰陽搏斗之中，為秋冬之交；坎代表水，為北方，為流動、勞累之象，萬物收割后需要收藏而勞，為冬季；艮代表東北方，萬物收藏已畢，一年勞作到此完成，為冬春之交。后天八卦是依據萬物成長的結構圖式。

    先天八卦與后天八卦的異同：

    1、后天八卦的循環過程體現了順的過程，即模仿天的左旋過程。并且后天八卦為兩條運行路線。一是奇數順序（即1到9）的S型路線；一條是偶數順序（從2至8）的S型路線。

    2、后天八卦的循環過程體現了四季的變化和萬物生長的過程，也表明后天八卦與農業生產的密切關系。

    3、后天八卦所體現的是流動的過程，所以又稱為八卦流動圖。

    適用八卦是宋代天文學家、八卦大師邵雍所作。后來按時間起卦法和“六爻”預測法都用適八卦排列順序。

    六十四卦

    六十四卦是《周易》的重要組成部分，它是由八純卦兩兩相疊而成的。八卦由三爻組成，六十四卦是由六爻組成。我國古代認為，由無極生太級，太極分兩儀，兩儀分四象，四象分八卦，八卦分六十四卦。漢武帝以后按六爻卦定型六十四卦的卦序，即從乾卦到未濟卦次序進行整體編排。

    由六爻構成的六十四卦，以上下各三爻為一組，上方三爻，稱作“上卦”或“外卦”；下方的三爻，稱作“下卦”或“內卦”。

    六爻從下而上，最下方的位置，稱作“初”，順序而上為二、三、四、五，最上方的位置稱作“上”。陽爻代表奇數以九代表陽，陰爻代表偶數以六代表陰。如果一卦全為陽爻，即乾卦，由下而上的六爻稱作“初九”、“九二”、“九三”、“九四”、“九五”、“上九”。如果全是陰爻，即坤卦 ，由下而上的六爻稱作“初六”、“六二”、“六三”、“六四”、“六五”、“上六”。

    從漢代以來，周易六十四卦的排列順序有多種，有始于乾卦終于未濟的周易排列法；有京房的八宮排列法；有圓圖排列；有方陣排列；有圓中布方的排列；有以太極為始的起源次序排列等等。而流傳最廣、影響最大的是《周易》排列法和京房八宮排列法。

    一、《周易》排列法：即按《序卦傳》排列的方法，這是最權威的方法，分上經和下經兩部分排列。

    上經30卦：

    京房八宮的排列法在預測中占有重要地位，因為六十四卦是由八卦衍化而來，而八卦是六十四卦之本，是物象的標志和陰陽的標志。其方法是把六十四卦分成八組，由八卦各領一組成為八宮。八純卦又成為八宮的首卦。每一組均由首卦變化而形成另外七卦。首卦的變化在于陰陽互變。首卦的初爻變，即成為第二卦，首卦的二爻變而成為第三卦，首卦的三爻變而成第四卦，首卦的四爻變而成第五卦，首卦的五爻變而成第六卦，六爻不變，再返回首卦的四爻變（亦即第六卦的四爻），成為第七卦，第七卦也叫游魂卦。依據第七卦，上卦不變，下卦三爻都回本宮的卦爻，形成第八卦，亦稱歸魂卦。

    20世紀20年代在洛陽出土漢熹平石經殘石，亦稱“漢熹平石經《周易》”。殘石上有《家人》至《歸妹》十八卦以及《文言》和《說卦》，其內容與現在通行本基本相同。

    1973年長沙馬王堆3號墓出土的《周易》，稱為“帛書易”，是目前發現的最早的《周易》文本。它的六十四卦排列順序與上兩種不盡相同。其卦序排列法是：

    鍵（乾）、婦（否）、掾（遁）、禮（履）、訟、同人、無孟（無妄）、狗（姤）、根（艮）、泰蓄（大畜）、剝、損、蒙、蘩（賁）、頤、箇（蠱）、習贛（坎）、襦（需）、比、（蹇）、節、既濟、屯、井、辰（震）、泰壯（大壯）、余（豫）、少過（小過）、歸妹、解、豐、恒川（坤）、奈（泰）、嗛（謙）、林（臨）、師、明夷、復、登(升)、奪(兌)、(夬)、卒（萃）、欽（咸）、困、勒（革）、隋(隨)、泰過(大過)、羅(離)、大有、溍(晉)、旅、乖 (睽)、未濟、噬嗑、鼎、筭(巽 )、少（小畜）、觀、漸、中復（中孚）、渙、家人、益。

    由于卦名較多，不好記憶，古人按卦名排列順序編寫了一首歌訣：

    乾坤屯蒙需訟師，比小畜兮履泰否。同人大有謙豫隨，蠱臨觀兮噬嗑賁。剝復無妄大畜頤，大過坎離三十備。咸恒遁兮及大壯，晉與明夷家人睽。蹇解損益夬姤萃。升困井革鼎震繼。艮漸歸妹豐旅巽，兌渙節兮中孚至。小過既濟兼未濟，是為下經三十四。

    古人的這個歌訣現在讀起來比較拗口，且歌訣中無意義字較多。為便于記憶，今人也編了一首歌訣：

   上經：乾坤屯蒙，需訟師比，小畜履泰否，同人大有謙豫隨，蠱臨觀、噬嗑賁、剝復無妄大畜頤，大過坎離。

    下經：咸恒遁，大壯晉明夷，家人睽蹇解損益，夬姤萃，升困井革鼎，震艮漸，歸妹豐旅，巽兌渙節中孚，小過既濟未濟。