傳說漢朝時候，太師王莽謀朝篡位，害死皇帝之后，又把正宮娘娘——他自己的親女兒打入冷宮，當時他女兒已經懷孕了。王莽算計著：她要生鳳，百話不提，要是生一龍，娘倆兒誰也甭想活。于是，王莽把上大夫徐世英叫來摳指一算，果真要生一龍，而且他還從天上帶來了二十八宿，下轉二十八員戰將，日后要替父王報仇。徐世英對王莽這么一說，王莽又氣又急，準備把女兒殺了。

    朝中有個忠臣叫柴文俊。他知道這個事兒以后，心里特別著急，回到府里就將此事說給了夫人，他夫人說：“老爺您甭怕，其實為妻我是桃花仙女轉成的，為了滅莽興漢，替天行道，我現在就能懷孕，并能生個女孩兒，娘娘什么時候生，我就什么時候生，等娘娘一生下來，我就把太子換過來。這樣，一來可以保全娘娘的性命，二來等幼主長大成人，好為老主報仇。”夫人說完，肚子一下子就大了起來。柴文俊一見，轉憂為喜，忙進宮拜見王莽：“我也算了一算，娘娘懷了一鳳，請您刀下留情。”王莽一聽，決定先不殺女兒，等她生產之后再說。

    沒過幾天，娘娘生了，果真是個女孩兒，實際上她生的是個男孩兒，只是柴夫人把小孩給換了換。

    從此，這個小男孩便隱居在柴府，他就是后來的光武帝劉秀。

    十二年后，劉秀長大了。他一個人出去訪將，準備將來為父報仇。王莽知道后，忙派兵去追殺。此時，二十八員戰將也已長大成人，他們各個分居在南陽附近，劉秀將他們先后收服后，又開始招兵買馬，最后終于打敗了王莽。

    劉秀一當上皇帝，就傳下一道圣旨：凡是外甥，一律不準給姥爺穿孝。