喪葬禮俗,古稱“兇禮”,是人生禮儀中的最后一件大事。
舊時,喪葬禮俗植根于古代靈魂不滅的觀念,認為人死后要到陰間世界去生活,因而希望已亡故的親人在另一個世界得到幸福與安寧,并且保佑家人興旺發達,為此盡可能對治喪和送葬大操大辦,厚葬重殮,事死如事生,講求排場,民間俗稱“辦白事”。人們對喪葬禮所需竭盡全力,甚至傾家蕩產。同時,喪葬禮俗儀規繁縟,貧富差異十分明顯,成為富商大賈和官宦人家賭豪競奢的一種形式。其傳承軌跡,實際上是隨著社會的政治、經濟、文化發展和人們經濟能力和思想觀念的不斷變化而發展變化的,在傳承過程中,由繁縟到簡單、再由簡單復歸繁縟的發展過程,并根據自身需要,推衍了舊有的禮俗儀規。
喪葬禮有土葬、火葬、樹葬、海葬、天葬等。現在,河南地區多以火葬為主。埋葬的排列方法有二:一是一字葬;一是人字葬。一字葬即平面拉開,中間為家族之長即老大,左右分單雙依次為老二、老三、老四、老五等。晚輩則排在第二行,次第如第一行;人字葬是一種金字塔形排列,第一排正中為族長,余者左右排列如一字葬,晚輩亦是排在下一層,以輩份下推。