“臭老九”概念起源于蒙元，“老九”這兩個(gè)字就頗令人費(fèi)解了。

    這要從蒙元時(shí)期的等級(jí)制社會(huì)說(shuō)起。蒙元是一個(gè)等級(jí)森嚴(yán)的社會(huì)，從始至終，蒙元政府依據(jù)其社會(huì)地位的差別被人為地劃分為幾個(gè)高低貴賤不同的等級(jí)，就象印度的種姓制度一樣。顧名思義，老九就是第九等人，也就是說(shuō)在社會(huì)等級(jí)上被劃分為第九個(gè)等次。儒生排在第九等，在娼妓之下，僅高于乞丐，可見(jiàn)元代視南宋知識(shí)分子何等下賤，真夠所謂“臭”了。