《水滸傳》第七十一回，元宵節(jié)將近，宋江對眾頭領(lǐng)說：“我生長在山東，不曾到京師，聞知今上大張燈火，與民同樂，慶賞元宵，自冬至后便造起燈，至今才完。我如今要和幾個兄弟，私去看燈一遭便回。”軍師吳用一聽這話，趕忙勸阻：“不可！如今東京做公的最多，倘有疏失，如之奈何？”但是宋江不聽勸，硬是帶著柴進、史進、劉唐、李逵等人，去東京汴梁看花燈去了。

　　要知道，梁山好漢當(dāng)時身在綠林，宋江更是天下聞名的通緝犯，他率領(lǐng)寥寥幾個人前往京師，基本上等于上門找死。那時候的元宵燈展究竟有多熱鬧多壯觀，竟能讓宋江冒著生命危險去觀賞呢？

 

　　大宋燈展有多熱鬧？

 

　　每年冬至一過，宋朝人就開始為元宵節(jié)的燈展做準備了。開封府的官員派人在宣德門外搭建舞臺，以便讓皇帝和臣民共同觀看各路藝人的精彩表演；在御街兩旁安放欄桿，在全城主要街道的十字路口劃定場地，供燈展和表演之用；并出資協(xié)助全國各地的民間藝人進京排練，時稱“行放”，意即彩排，讓他們在燈展期間大顯身手。

 

　　當(dāng)然，開封府更要出錢采購花燈，包括燈球、燈槊、絹燈、鏡燈、字燈、水燈、龍燈、鳳燈、走馬燈……還有很多巨型花燈無法搬運，只能就地扎造，故此開封府還要雇請高手匠人進京扎造這些巨型花燈。

 

　　在皇宮南門宣德門外有一條東西大街，俗稱“潘樓街”。元宵節(jié)期間，大街南側(cè)設(shè)有一條隔離帶，隔離帶中安放著全國最大的“棘盆燈”。這條隔離帶長達一百多丈，用帶刺的樹枝編成防護欄，防護欄內(nèi)豎起兩根幾十丈高的巨竿，用彩色絲綢捆扎裝飾，竿上懸掛著紙糊的神仙、佛像、戲曲人物，風(fēng)一吹，神佛皆動，就跟活的一樣。這兩根巨竿中間是戲臺，開封府派藝人在此表演。

 

　　從宣德門到州橋是一段南北大街，俗稱“御街”。御街兩旁也各有一條一眼望不到邊的隔離帶，隔離帶中架設(shè)燈山，高七丈，燈山上有走馬燈、皮影燈、神仙燈、龍鳳燈。燈山兩旁又各有一尊菩薩燈，即文殊菩薩與普賢菩薩的塑像。文殊騎獅子，普賢騎白象，兩位菩薩身高數(shù)丈，眼放金光。金光即是燈光，匠人將菩薩的頭部鏤空，中置巨燈，燈光從眼孔里射出來。另外這兩位菩薩都豎起一只手掌，這只手掌的五根手指比一般人的大腿還要粗，從手指的指尖里分別噴出一股清水，好像五股瀑布一般傾瀉而下。

 

　　菩薩的手指怎么會噴水呢？因為文殊、普賢兩位菩薩的中間是一座燈山，燈山的山頂有一個龐大的水柜，這個水柜通過隱藏的竹管與菩薩的胳膊連接起來。燈山后面還有一口水井，井口架著轆轤，開封府派幾名兵丁在那兒絞動轆轤，打出井水，不停地運到燈山上面的水柜里，最后從菩薩的指尖里噴射出來。

 

　　開封府有錢，但僅靠官府出錢是不行的。為了裝點京師，同時也為了裝點自家的門面，民間富戶同樣在為元宵燈展出資出力，在自家門口雇人扎造各種造型奇特的花燈。

 

　　把花燈戴到頭上

 

　　如果在燈展期間“穿越”來到宋朝，還會驚訝地發(fā)現(xiàn)一項奇觀：好多宋朝人竟然把花燈放到頭上，人在街頭漫步，燈在頭上閃爍。

 

　　金盈之《新編醉翁談錄》載：婦人又為燈球燈籠，大如棗栗，加珠翠之飾，合城婦女競戴之。

 

　　宋朝的巧手工匠把燈籠打造得像棗子和栗子一般大小，再用珍珠和翡翠做裝飾，晶瑩剔透，光彩奪目，往頭發(fā)上一插，成了最耀眼的飾品。到了元宵燈展的時候，滿城婦女都戴著這樣的燈飾上街。

 

　　呂原明《歲時雜記》也有類似記載：京師上元節(jié)以熟棗搗炭，丸為彈，傅之鐵枝而點火，謂之“火楊梅”，亦以插從卒頭上。又作蓮花牡丹燈碗，從卒頂之。

 

　　女士們頭上戴燈，男人也一樣。在北宋京城開封的元宵節(jié)期間，達官顯貴和富商大賈出門，身后會跟著一群兵丁或男仆，這些跟班既要負責(zé)主人的安全，又要幫主人抖威風(fēng)。用什么樣的方式抖威風(fēng)呢？就是把花燈放到頭上去。他們頭上的花燈分兩種，一種是蓮花狀或者牡丹狀的燈碗，一種是用鐵枝串起來的“火楊梅”。火楊梅是將干棗磨粉、搗炭為屑，將棗粉、炭屑拌在一起，澆上油蠟，團成圓球，一一串到鐵樹上，點著了，放在頭頂，跟著主人上街。

 

　　頭上戴燈或許很好玩，但絕對不安全。宋朝男子多不剃發(fā)，跟女子一樣挽著高高的發(fā)髻，發(fā)髻上再固定著一盞蓮花牡丹燈碗或者一樹哧哧冒火的“火楊梅”，只能小心翼翼亦步亦趨地走路。假如步子邁大了，顛翻了頭上的花燈可是大事，只要有一點明火落到頭發(fā)上，救火肯定來不及，滿頭煩惱絲就清凈了。

 

　　燈展期間的安保工作

 

　　北宋燈展持續(xù)時間很長，一般從正月十四傍晚開始，到正月十八黎明結(jié)束。那些有先見之明的聰明人兼有錢人為了觀燈方便，提前十幾天就在臨街的酒樓上定好了位置，一邊看燈，一邊與親朋故交吆五喝六地飲酒。其他人想定座位也來不及了。《新編醉翁談錄》載：“都人欲為夜宴，而絕無可往處，人多故也。”燈展期間想找一家酒店吃飯都找不到位置，因為早被別人預(yù)定一空了。

 

　　元宵燈展是如此熱鬧，以至于憑空衍生出一項發(fā)財之道。據(jù)南宋周密《武林舊事》記載：至夜闌，則有持小燈照路拾遺者，謂之“掃街”，遺鈿墮珥，往往得之，亦東都遺風(fēng)也。

 

　　每天深夜，人群散去，街上仍有三三兩兩的行人提著燈籠，彎著腰，低著頭，像找鑰匙似的仔仔細細在地面上來回搜尋。原來看燈的時候人太多，擠得太厲害，常常有人不小心遺落首飾，這時候出來撿拾，總能發(fā)現(xiàn)意外收獲，不是撿到一串金項鏈，就是撿到一對玉手鐲。

 

　　在燈展期間，小偷小摸實難避免。至于《水滸傳》中東京燈展，梁山好漢進京游賞，導(dǎo)致李逵大鬧東京、殺傷人命，雖為小說家言，也不是不可能發(fā)生。

 

　　為了賞燈人眾的財產(chǎn)及生命安全，開封府的官員實在是想盡了辦法。

 

　　首先是防火。宋時沒有消防車和高壓水槍，只能靠云梯、火叉、鉤槍、水桶來滅火，故此在每一處燈棚旁邊，均設(shè)云梯一架、巨桶一只、鋪兵（消防警察）若干名，桶中滿貯清水，以備滅火之用。

 

　　其次，為防兒童走失，開封府各大坊巷均在社區(qū)之內(nèi)搭設(shè)“小影戲棚子”，讓小孩子觀看。當(dāng)時沒有動畫片，影戲藝人借助燈光、手勢、紙人和皮影在布景上投射出簡單有趣的動畫，確實能吸引小孩圍觀，使他們不至于到處亂跑，被壞人拐走。

 

　　再其次，開封府頗為重視殺雞儆猴的作用。據(jù)《東京夢華錄》記載，潘樓街展出棘盆燈的時候，“開封尹彈壓幕次，羅列罪人滿前，時復(fù)決遣，以警愚民。”在人群里搜出竊人錢財?shù)男⊥岛驼{(diào)戲婦女的流氓，當(dāng)即拉到燈棚前示眾，或打板子，或處徒刑，讓那些蠢蠢欲動的壞蛋知道刑罰的厲害和做惡的后果，從而懸崖勒馬，不敢再為非作歹。