被稱為東方威尼斯的吳中都市蘇州，歷史上曾有“人間天堂”的美譽，人杰地靈，人文薈萃，文化藝術輝煌燦爛。蘇州文化的細膩常用“小家碧玉”來形容，這本身也反映出蘇州玉作的藝術特色。明清時期，蘇州逐漸成為中國玉器的制造中心。蘇州玉作的成敗得失，藝術高低，直接影響到明清中國玉器工藝的發展水平。

 

　　清代蘇州的琢玉業，已形成獨立的手工業，集中在城西閶門里專諸巷及天庫前吊橋一帶，與著名的桃花塢毗鄰。那里作坊林立，高手云集，琢玉的水沙聲晝夜不停。在同行業間，實行專業化分工，有開料行、打眼行、光玉行等，形成規模生產。專諸巷玉行，人才輩出，曾向清朝廷輸送了不少琢玉高手，赫赫有名的陸子剛、姚宗仁、郭志通均出身于蘇州專諸巷玉工世家。專諸巷玉雕，技藝精湛，清高宗乾隆皇帝贊不絕口：“專諸巷里工匠紛，爭出新樣無窮盡”；“專諸巷中多妙手，琢磨無事太璞剖。”乾隆皇帝還把畫好樣的玉料囑托蘇州織造官，令其在專諸巷精心雕琢。清代玉器許多傳世佳作，出自蘇州專諸巷玉工高手。從這些精美玉作中，我們能觀察專諸巷玉器特色的梗概。

 

　　專諸巷玉匠多選用上等和闐佳材，清中葉后，翡翠制品亦大量生產。良玉是玉雕藝術的物質基礎。專諸巷玉器，玉質晶瑩潤澤，嬌嫩細膩，猶如小兒肌膚。這種特殊的藝術效果，必須對玉料反復琢磨，精細拋光，不露碾琢痕跡，剔除堅硬皺澀的外皮才能達到，盡展玉材內蘊風采。

 

　　專諸巷玉器，造型新穎別致，新品種層出不窮。圖案線條，剛柔相濟，陰陽相間，有的工藝有力，有的流暢柔和，一氣呵成，達到了爐火純青的藝術效果。圖案花紋上下起伏多層，表達較為豐富的思想內容，具有很好的透視效果。“吳門畫派”雅俗共賞的文人畫風，影響專諸巷玉器進一步向藝術化方向發展。

 

　　平面鏤刻是專諸巷玉作的一大特色，但玲瓏剔透的玉器，專諸巷工藝更為奇巧。鏤空、活鏈、套環，工于設計，能使方寸小玉在不間斷的條件下展闊數寸，達到以小見大的效果。

 

　　專諸巷薄胎玉器，技藝更勝一籌。有一種薄胎花卉碗、盤、厚薄均勻，壁薄如紙，介乎透明，凸凹起伏的花瓣，展展外展，柔和自然，宛若天成。這類里外、正反起伏的薄胎玉器，琢磨難度極大，只有專諸巷玉工巧運心靈與技藝，才能承做，創作出一件件巧奪天工的稀世珍品。