宋徽宗像

 
    趙佶（1082—1135），即宋徽宗，是宋朝的第八個皇帝。作為一國之君，趙佶在政治上是昏庸無能的。在位期間，他任用奸臣，大興土木，增加人民的賦稅與徭役，建造豪華的宮殿與園囿，是一位在政治上毫無建樹的皇帝。但是他在文化藝術上使自己的性情盡興發揮，在繪畫、書法、詩詞等方面都有較深厚的造詣。

    趙佶在繪畫方面，山水、人物、花鳥無所不畫，無所不精，尤以花鳥畫更為精妙絕倫。其畫風略分兩種，一種用濃麗的彩色畫成，另一種用清淡的水墨畫成，而每一種畫法，又各有粗細、工拙、繁簡的不同。他的創作“獨于翎毛尤為注意，多以生漆點睛，隱然豆許，高出紙素，幾欲活動，俗史莫能也”（《畫繼》卷一）。他同時運用工整妍麗的筆法，表現出花和鳥的精神特質，給人以優美高貴和愉快的感覺,因而形成自己獨特的風格。折枝花鳥以小見大，以少勝多，淡墨勾勒，用色柔和，“具天縱之妙、有晉唐風韻”（《圖繪寶鑒》卷三）。

    趙佶在書法上的最大成就是創造了一種新的書法樣式——瘦金體，也稱為瘦金書。欣賞趙佶的瘦金書，通篇結構謹嚴，清秀雋永；細看每一筆畫，瘦直挺拔，結體上呈現中心緊而四周松潤的感覺，頓挫分明，收放有致。

    崇寧三年（1104年），趙佶開設“畫學”科目，之后并入“畫院”，由畫院代行領導，成為一所培養高級繪畫人才的皇家美術學院，是中國藝術教育史上的一個首創，也是世界上最早的美術學院。趙佶領導的畫院在收集、整理、鑒定歷史名跡方面也做出了很大貢獻。《宣和畫譜》在他領導下主持編纂而成，畫家們把內府所藏魏、晉以來的名畫進行認真的鑒定、分類、編纂，不僅記錄了珍藏品目，還編寫了作者史料，是一部很有價值的著作，對考察先朝名畫古跡，總結優秀的傳統繪畫藝術提供了寶貴的資料。

    趙佶的人物畫追法唐人，但有自己豐富的表現能力。在他的人物畫中，不僅以摹寫唐人作品見長，描寫以封建貴族的文化生活為題材的作品也極為出色。《聽琴圖》便是其人物畫的代表作品。

    關于《聽琴圖》的流傳，在清代以前的文獻中未見著錄。黃鉞（1750-1841）曾記錄此畫入藏內府因緣：“向藏真定梁清標家，康熙丙寅（1686）重背，仍用宣和時幅橫裝式，押縫政和小璽固在也，今歸內府。”乾嘉時宮廷鑒定家胡敬（1769-1845）也見過此作，他曾奉旨纂修《秘殿珠林》《石渠寶笈三編》等，在其詩集《崇雅堂詩鈔》卷六中有詩吟之：“松風一出韻生哀，拂拂胡沙繞指來。如此宮商聽不悟，可憐孤負好桐材。”表達出胡敬對徽宗長于藝弱于治國的歷史深切嘆惋。