焦作文明的最早記載，是孟縣子昌村裴里崗文化的一些物證。如果把這些證據還原一下，大約可以得出這樣一個結論：遠在8000多年前的懷川平原上， 就已經有了原始的村落，當時的懷川平原，黃河、沁河交匯，土地肥沃，林木蒼郁，野獸眾多，是不可多得 的人類棲息地。而且這里山清水秀，日照充分，漁牧農林皆宜，對于當時生產力十分落后的原始村落而言，這是個理想的風水寶地。眾多的部落相繼移居到 這里，才開始有了摩擦、沖突和戰爭。到后來，禹分天下的時候，這里屬于冀州，若非要給先人安個名分，這里可能是夏時某一位帝王的領地。因為夏朝的第七位皇帝杼曾在濟源建都，那么，他的族人和后代理應在帝都附近居住。

       夏 朝末年，由于統治者的高層腐敗，使得民怨迭起、群雄紛爭。起源于河北西柏坡一帶的商氏部落剽悍強盛，日益壯大，統治者已經沒有力量將這些反對勢力消滅。所 以，武力漸強的商人一路南下，占領了黃河以北地區。商人到新鄉原陽一帶后被黃河阻隔，無奈之中折向西行。在焦作西南府城一帶，商人又遇沁水，只好駐扎下 來，和夏人隔河對峙。為了積蓄軍事力量和政治力量，商人逐漸將軍事重點和政治中心向南移，形成了當時國內最大的軍事和政治中心——商代雍城(雍是周文王之 子的封號)。商人以雍城為軍事和政治基地，形成戰略優勢后渡河作戰，滅夏于今日洛陽的偃師。由此可見，早商時期焦作在全國的地位是非常重要的。

       商 朝建立后，焦作不僅是商朝的軍事基地，而且是皇家休閑娛樂的后花園。數百年后，商朝重蹈了夏朝的覆轍。由陜西而來的周朝軍隊從孟津渡河，在焦作一帶整編、 集結、占卜、誓師，也可以說周朝滅商的部隊的集結地幾乎全在焦作。由于在焦作地區有了良好的軍事準備，周朝的軍隊才能在今日新鄉北部的牧野一戰中獲勝，從 而滅掉了商朝。這一段歷史在焦作留下了很多印記，焦作的許多地名都是在這時候產生的，如修武、待王、演馬、馮營、王召、寨卜昌等。如果說牧野之戰是中國歷 史上一曲慘烈的壯歌，那么焦作就是譜寫這首壯歌的地方。在這之后的兩千多年，焦作地區的種族應無大的變遷，充其量是山西一些小股的難民，到這里零星安家。

　　但是，在元末清初，由于戰爭和自然災害，焦作的人口和經濟都開始蕭條。明洪武年間，焦作地區發生了一次大規模的移民活動。當時，由于連年戰亂，加上黃河頻頻決口，懷川 地區已是人煙稀少，昔日的繁榮和富庶已蕩然無存�？吹竭@片美麗的平原上的凄慘景象，朝廷決定從山西洪洞縣大規模移民，這在焦作地區各縣的史志上都是有記載的，所以，今天的焦作本地人，有相當一部分應該是山西洪洞移民的后裔。

       焦作歷史悠久，古稱山陽，是華夏民族早期活動的中心區域之一，早在8000年前的氏族公社時期就有人類居住。夏朝屬冀州，稱覃懷地，商及西周屬畿內地。春秋戰國時期，初屬鄭國，后屬魏國。秦朝屬三川郡轄；西漢屬冀州河內郡；唐代改屬懷州；明朝隸屬河南省懷慶府；民國初屬河北道，民國27年屬豫北道，民國28年直屬河南省。焦作自北朝、東魏時期，沿至中華民國，一直屬修武縣轄。1910年始設焦作鎮，歸平原省新鄉行政公署領導。1946年國民黨軍隊占領焦作，恢復焦作鎮，仍屬修武縣轄。1948年晉冀魯豫邊區人民政府改焦作鎮為焦作縣,1949年中央政府將焦作縣改為焦作礦區，1956年，焦作礦區改為焦作市，由河南省直接領導，1982年劃為省轄市。1983年修武、博愛兩縣劃歸焦作市。1986年，溫縣、武陟、孟縣、濟源、沁陽縣劃歸焦作市管轄。1997年濟源市改為省轄市，歸省直接領導�，F在焦作市共轄修武、博愛、武陟、溫縣四縣和沁陽、孟州兩個縣級市以及解放、中站、山陽、馬村、高新技術開發區五個城區，計117個鄉、鎮、辦事處，1799個行政村。全市總人口333.57萬人。其中，非農業人口100.91萬人，占30.3%；農業人口232.65萬人，占69.7%。

    夏朝屬冀州，稱覃懷地。

    商及西周屬畿內地，分屬雍、邗、溫三國。

    東周為晉南陽地，戰國時屬魏、衛二國地。

    秦屬三川郡，西漢屬冀州河內郡。

    東漢屬司隸部河內郡。

    三國屬魏國冀州河內郡。

    晉分屬司州河內郡、汲郡、滎陽郡。

    南北朝分屬司州河內郡、滎陽郡。

    后魏分屬懷州河內郡、武德郡、司州汲郡、東恒農郡。

    隋分屬河內郡、汲郡、滎陽郡。

    唐分屬河北道懷州河內郡、河陽三城使孟州、河南道河南府河南郡、鄭州滎陽郡。

    五代分屬懷州、孟州、鄭州、開封府。

    北宋分屬河北西路懷州河內郡、京西北路濟源郡、京西路鄭州奉寧軍制、京畿開封府。

    元分屬燕南河北道懷慶路、孟州、河南江北行省卞梁路。

    明分屬河內布政使司懷慶路及開封府。

    清屬河南省懷慶府。

    1913年，河內縣改為沁陽縣。

    1927年沁陽縣東部劃出，成立博愛縣。

    1945年9 月8 日建立焦作市。1948年3 月改為焦作縣。

    1949年10月15日，改為焦作礦區，劃歸平原省新鄉行政專員公署領導。

    1952年11月15日，平原省撤銷，焦作礦區劃歸河南省新鄉行政專員公署領導。

    1956年7 月9 日，改為焦作市，由河南省直接領導。

    1959年12月1 日，修武、博愛兩縣劃歸焦作市領導。

    1960年8 月15日，撤銷修武、博愛兩縣建置，并入焦作市；撤銷溫縣建置并入沁陽縣。

    1961年10月5 日，恢復修武、博愛、溫縣建置，歸新鄉行政專員公署領導。

    1974年1 月19日，焦作市屬河南省和新鄉地區雙重領導。

    1982年3 月，焦作市劃為省轄市。